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不過也確實說來話長。
葡萄牙人對大明的垂涎,從來沒有停止過。畢竟這是紅毛鬼萬里迢迢大航海的初心所在啊。
正德十六年的屯門海戰和嘉靖元年的西草灣之敗后,葡萄牙人放棄了正面硬剛,武力攻打大明的妄想。
他們先是組成使團,到北京朝貢,希望能建立貿易關系。被拒絕后,便開始在廣東沿海進行走私貿易和海盜活動。
在這個過程中,他們遇到了同樣在沿海搞走私的大明和日本海商海盜集團。因為葡萄牙人擁有東南亞、印度乃至非洲和歐洲的貿易資源,特別是火槍、火炮等先進武器。很快就與以汪直為代表中日武裝走私集團合流。
并跟隨汪直北上福建,在江浙沿海建立了國際貿易中心——雙嶼港。甚至又抵達了種子島,發現了很多老師的種子……哦不,是發現了老師們的祖國日本。從而建立起了聯系大明東南、日本和東南亞的黃金三角貿易通道——佛郎機人從東南亞購得胡椒和香料,由滿剌加運往閩浙沿海口岸,與中國商人交換生絲、絲綢和瓷器,再運往日本的博多和堺市,換得白銀,用來進行下一輪貿易。
葡萄牙人投入的十萬兩本金,在這黃金三角貿易轉一圈下來,就會變成一百萬兩。世界上簡直沒有比這更賺錢的買賣了!
玩過大海航時代的都知道,李華梅就是靠這條貿易線發家的。等她沖出東亞后,貿易的熱情就會直線下降。因為別的貿易航線實在太窮了,在東亞賺慣了大錢的華梅姐,對在蠻荒之地貿易根本提不起興趣來。
然而好景不長。隨著明日葡武裝走私團伙做大做強大,大明東南沿海百姓紛紛為他們供貨、補給,通風報信,甚至直接送子弟入伙。最囂張的時候,海商海盜們可以正大光明在杭州武林門大街上炫富,再包上西湖船娘學蘇東坡狎妓大游行,地方官也裝沒看見。
不夸張的說,那時候明政府在東南的統治,都要到了土崩瓦解的邊緣。因此不管趙文華、嚴世蕃等海上利益集團的保護人如何賣力阻攔,都無法改變統治階層將東南沿海的走私集團,當做比蒙古人還要命的頭號威脅來鏟除。
嘉靖二十六年,朝廷派朱紈為閩浙總督兼浙江巡撫,到東南辣手清剿倭患。朱紈上任后,大力整頓地方官員和軍隊,嚴肅朝廷禁令,嚴格保甲制度,對武裝走私進行大規模清剿。上任不到一年就摧毀了,海商們經營多年的東亞國際貿易中心雙嶼港。
然后朱紈一路南下追殺,將閩浙沿海的走私據點盡數拔除,捕殺了大量的明日葡三國海商和海盜,幾乎摧毀了整個東亞海上貿易網絡。
在這次明政府的大規模軍事打擊中,佛郎機人的損失十分慘重。幾乎半數在東亞的葡萄牙人被殺死或者被捕,并直接導致了馬六甲總督被解職問罪。
與大明的第二次交戰又以失敗告終,讓新上任的馬六甲總督徹底意識到,在東亞海域中,明朝的軍事實力遠高于他們,更高于其他勢力。特別是在陸地上,失去大帆船的庇護,葡萄牙人就像拔了爪牙的老虎,可憐弱小又無助,根本不是明軍的對手。
于是他們開始轉變思路,采取更切實際的態度,用更柔和的手段來滲透這個東方帝國。
他們先是借口貢船觸礁,死皮賴臉的竊居了濠鏡澳。又通過賄賂搖尾乞憐等方式,來一點點卸下廣東官員的防備,終于得到了夢寐以求的合法貿易權,然后一點點擴大份額。同時,東南沿海的走私也一刻沒停過——因為他們驚喜的發現,只要銀子給的足,明朝官員就會對他們披著合法貿易外衣的走私行為,睜一眼閉一眼。甚至再多給點,還會充當保護傘,幫他們打擊競爭對手。