書房中。
見趙守正不接他的辭呈，史知縣都快要哭出來了。
“府尊，難道朝廷決定要查辦下官？故而連辭職都不許？是不是錦衣衛已經在路上了……”
他自己嚇自己，嚇得不爭氣的眼淚，終于順著面頰流下來。
“別胡說。”趙守正看他這可憐兮兮的樣子，不禁笑道：“朝廷真要辦你，本官早讓你回家去了，還跟你這兒廢話什么？”
“啊？”史聞定一個機靈道：“難道還有寰轉的余地？”
“算你運氣好。”趙守正笑道：“省里本來是有人想拿你當替罪羊的，正趕上前番林中丞來府里視察，告訴我殷部堂年底要進剿藍一清、賴元爵部，我便趁機進言說，這時要以大局為重。你揭西的兩百里山區，要是從現在動手，還可以穩一穩，說不定能不跟著亂。這要是臨陣換將，新的知縣幾個月以后才能來上任，那就什么都耽誤了。對吧？”
“嗯……”史聞定重重點頭。
“林中丞覺得我說的也有一定道理。最后答應，再給你一年時間。這一年里，你要全力安撫揭西的寨民，讓超過半數的村子退出連寨自保。”趙守正也給他倒杯茶道：“怎么樣，有沒有信心？”
“府尊真是下官的再生父母啊。”史聞定流下了感動的眼淚，帶著哭腔道：“我回去后就扎進山里，一個寨子一個寨子的去談，談不過半我就不回來了！”
“不錯不錯，態度可嘉。”趙二爺笑著遞給他那本‘揭陽縣績冊’道：“不過呢，也要注意方法。”
史聞定趕緊雙手接過來，翻開一眼，見本年考核的大頭是兩項，揭西就是百姓的安定率，揭東則是楓江水利工程
“楓江？”史聞定對自己境內的河流自然了若指掌，他沉吟一下道：“府尊是要重修三利溪？”
三利溪是宋朝元祐年間開掘的水利工程，聯通了韓江與榕江，上起府城，下經揭陽，至潮陽界入海，使三縣受益而得名。但早已經湮塞多年了，弘治五年曾疏浚過一次，但沒幾年又堰塞了。到現在只剩一道小河溝，能雨季時泄洪而已。早無灌溉運輸之利了。
人們都已經忘記‘三利溪’這個惠澤三縣百姓數百年的名字，只把連接韓江與練江的那段小河溝叫做楓江。
“不錯。”趙守正點點頭道：“這次要總結弘治年間的教訓，全部推到重來。將河道裁彎取直、束水沖沙，至少保證二十年不用重新疏浚！”
“那這工程可大了去了……”史聞定不禁頭大道：“本縣只有五六萬人口，其中一半還在揭西山區里不肯服役……”
“人家在山溝溝里，又享受不到水利的好處，當然不愿意白干活還得自帶干糧了。”趙守正笑道：“放心，這次咱不白用老百姓，管吃管住，見月還給工錢。你說他們愿不愿意干？”
“當然愿意啦，那些山民窮得叮當響，就是不給工錢，只要能管頓飽飯，肯定就搶著干啊。”史聞定眼前一亮道：“那樣誰還跟著藍一清、賴元爵他們鬧騰啊？”
說完卻又嘆了口氣，頹然道：“可縣里太窮，光管飯也管不起啊。”
“不用縣里出錢。”趙守正把手一揮，又拿出剛才跟黃一龍說的那一套來，把江南一帶開發公司的模式講了一遍，完事兒笑瞇瞇道：“你覺得吼不吼哇？”
“吼哇吼哇！”史聞定是舉人官，不像黃一龍那種進士出身的那么多顧慮。再說他都死馬當活馬醫的時候了，哪管你是不是鴆酒，只要能止渴就行。
此事遂定。