果阿公爵號。
艦隊司令多明戈正在甲板上，送那些醉醺醺的海盜頭子下船。他按照大明的禮節叉手抱拳，用古怪的語調反復說些‘招待不周’，‘大爺再來玩’之類的客套話。
這是多明戈今晚所犯眾多錯誤中的一個，看似不大，但造成的傷害極大。
因為不管在大明還是歐洲，主人送客這個行為本身，就意味著下人們可以打卡下班了。
忙碌了一個通宵的水手們，早就倦怠極了，見狀自然松弛下來。風雨甲板上的那些人還好些，哈欠連連也得勉強站著。
在司令官看不見的火炮甲板上，水手們更是直接歪倒一片，轉眼就鼾聲大作。
就連葡萄牙軍官也睜一眼閉一眼，離開了崗位跑去船艉后舷窗抽起了煙。
以至于‘Ataque’的喊聲響起時，他們還以為是誰在說夢話呢。
他們正打算嘲笑一番，震天的炮聲在耳邊炸響！
果阿公爵號上眾人不禁面色大變，多明戈司令茫然抬頭，正看見那橘黃色的火舌，在濃霧中影影綽綽。
眾海主只覺腳下微微一顫，緊接著轟的一聲，火炮甲板上傳來了砰砰作響的聲音，還有許多人的慘叫聲。
林道乾嚇得馬上趴在甲板上，再看曾一本幾個也全都在第一時間躲到了火炮射不到的盲區。
“諸位不必如此，西洋大帆船不怕炮……”林弘仲還想給主子掙點兒面子。
話音未落，又有炮聲響起。而且這次不僅是左舷，右舷也有炮聲。
多明戈這時也看清了，自己的旗艦遭到了兩艘大帆船一左一右夾擊。隨著他們的船身與果阿公爵號緩緩交錯，越來越多的火炮開始轟鳴，騰起濃濃的白煙。
“愣著干什么？反擊反擊！”多明戈咆哮著吼向被搞蒙了的手下。
露天甲板上的軍官和船員們才如夢方醒，趕緊打開炮門，裝填炮彈。火藥手狂奔下去拿火藥桶。
為了安全起見，葡萄牙人戰艦上都是彈藥分離的。炮彈可以放在大炮一旁的箱子里，但發射藥卻要分開保存——通常是放在戰船最安全的部位。果阿公爵號的火藥艙就設在火炮甲板下一層，最中心的位置。那里不易遭到攻擊，也方便火炮甲板的炮手取用。
火藥手都是由十三四歲的敏捷少年擔任，他們像風一樣沖下了風雨甲板，還沒繼續往下一層，便被火炮甲板的慘狀嚇呆了。
只見兩舷數英尺厚的橡木船殼上，已經被開了好幾個臉盆大的洞。
而且每發炮彈射入的地方，全都滿地狼藉，所有東西都被打得稀巴爛。船員和炮手的血肉之軀自然更不例外，滿地都是殘肢斷體和破碎的內臟，連倉頂都濺滿了血。
這怎么可能？少年們震驚無比。在他們的認知中，那雙層厚橡木板制成的船殼應該是超級堅固的，遠距離射來的炮彈根本無法貫穿它。哪怕近距離發射的炮彈，最多只能在船殼上打出碗口大的一個洞。船員通常能臥倒躲避，極少受到傷害的。
好在還不斷有炮彈打進來，現場解答了他們的疑惑。
有那眼尖的少年看到，碩大的炮彈破開船殼之后，非但會撞毀彈道上的一切，還能有葡萄彈散射攻擊的效果，趴在地上也沒用，一樣會被射成肉泥。
這到底是什么見鬼的武器？！