二十八，把面發。
京里的年味越來越重，零零星星的爆仗聲讓人心浮氣躁，根本沒法踏實做事。
這時各衙門便開始大規模放假了，雖然還有些瑣事要收尾，但已經不需要大佬們坐鎮了。
就是有事，大佬們今天也不在班，因為他們齊聚西苑西側的石場街，在為高閣老慶賀六十大壽。
其實高閣老本意是不聲張的，就請三五好友小酌一下，最多再叫幾個門生作陪就行了。
但以他今時今日之地位，又豈是想低調就能低調的了？用不著他操心，自然有的是人操心。
這領導干部，最難管住的就是自己的家人。
高閣老雖然沒有兒子，但有兄弟四個。大哥高捷，不必多說，江南醫院治療中……不過邵大俠已經去接他回京了，也不知能不能趕上年夜飯。
二哥高掇，靠祖蔭官至金吾衛千戶。但此人心術不正，他爹高尚賢去世時，遺囑家產由五個兒子均分。當時他爹最小的兒子高揀才七歲，而且是唯一的妾生子。
高掇一直看這娘倆不順眼，很快庶母也死了，小弟弟徹底成了孤兒。高老二便起了壞心眼，想弄死高揀，少一個分家產的。
好在高家素來家風敦厚，下人們不敢胡作非為，一邊偷偷保護住高揀，一邊趕緊寫信給在外做官的大爺高捷。高捷星夜趕回，把自己的親弟弟高掇削了個生活不能自理，趕出了高家莊，不許他再進門。
高捷又按照父親的遺囑均分了家產，還把庶弟帶走撫養，保護他長大成人，教導他中了舉人，如今任鳳陽府通判。
如今跟在高拱身邊的，是他的四弟高才。高才靠父蔭得了個武職，隆慶年間混到了后軍都督府經歷，前年他哥東山再起，高才也跟著雞犬升天，短短兩年時間，升為后軍都督府僉事。不過都督府已經形同虛設，他也沒什么正事兒，便把家搬到高拱府邸后頭，與三哥比鄰而居。
高拱為官清廉，待人律己都很嚴格，敢登門請托的都被他一頓排揎攆出去了。
但托關系走門路的人就像無孔不入的渾水，前門不通，便尋后庭。于是他們找到了高才門上。高才也怕高拱，不敢擅自答應，又貪圖重金賄賂，便找到韓楫、程文、宋之韓等高閣老的親信門生商議。
如今高閣老一手遮天，朝中陟罰臧否都在他一念之間，權力之大，聞所未聞。這些家伙其實也早動了貪念，只是也畏懼高閣老，沒那個膽子罷了。但有道是法不責眾，加入的人多了，他們膽子就大了。
眾人一拍即合，便組成了個高才負責收受賄賂、接受請托；韓、程、宋等人負責完成請托，然后坐地分贓的小團伙。
這小團伙的能量著實不小。小事他們狐假虎威就辦了，大事則有技巧的游說高拱。因為高胡子脾氣直、像個爆仗一樣一點就著，尤其容不得人忤逆。是以很容易被人利用，尤其是他信任的人。