高拱府上沒趙家宅子那么大，擺個幾十桌就滿滿當當了。所以大部分官員奉上名帖和禮單，便在府門外磕個頭就轉回了。只有高官顯貴和高拱眼前的紅人們，才有資格到府上吃酒。
這會兒，先到的客人已經入席吃茶，熱火朝天的聊上了。
“元輔這個壽辰真是好時候，馬上過年了，大家正好借這機會聚聚，不然還湊不這么齊。”主桌上，愈顯老態龍鐘的楊博，笑呵呵對高拱和眾公卿道：“依著老朽看，往后不如成個定例，咱們就在這好日子好好聚聚。”
“好好，我看行！”眾人轟然叫好，成國公歪著嘴說不出話，還在那吃力的豎大拇指。
“哎，這次是他們打了我個措手不及，實不相瞞老夫也是昨天才知道的。”高拱穿著一身印有‘壽’字暗紋的元青色松江布直裰，戴著四方平定巾，跟個老員外似的。但他一開口，滿室皆靜，連個咳嗽的都沒有。所有人全部洗耳恭聽，唯恐漏掉元輔一個字似的。
“當時老夫就不高興了，大家都大忙忙的，這不是瞎胡鬧嗎？可那會兒已經沒時間挨個通知取消了。”高拱很認真的撇清道：“只好腆著臉招呼大伙兒一回，下不為例，下不為例了。”
“那可由不得元翁。明年臘月二十八，我們自己就來，你好意思讓老伙計們吃閉門羹？”楊博哈哈大笑時，中氣已經不足。
其實他前年致仕，不單是為了給高拱騰位子，也確實是身體每況愈下，已經到了必須退休的年齡。可誰承想，他的接班人張四維居然拉胯到了姥姥家，兩次因為低級失誤被彈劾下臺。為了山西幫的大局，為了給小維爭取第三次出山的機會，老楊頭也只好勉為其難，重新出山了。
“是啊，我們還非來不可了。”眾位公卿耍起賴皮，成國公也給點了個贊。
“呵呵呵，你們呀……這是逼老夫犯錯啊……”高拱一臉無奈的苦笑，卻沒有像往常一樣出言呵斥。顯然也挺享受這種被滿朝文武眾星捧月的感覺。
大丈夫當如是！
此事遂定。
眾公卿閑聊片刻，高拱忽然問一旁的張溶道：“對了，公爺，你覺得是今天熱鬧，還是前天吃的婚宴熱鬧？”
“婚宴？什么婚宴？”張溶愣了好一會兒，才拍腦袋恍然道：“元翁是說趙狀元的公子結婚啊。”
“嗯。”高拱點點頭，顯然已經蓋特到了趙昊的示威。他的目光越過被問蒙了的英國公，看向自己左手邊第二把椅子。
那是主桌上唯一空著的一把椅子。
那是屬于內閣次輔張居正的，到了這會兒，張相公還沒來。