三月十七日，在春光燦爛的甕山泊畔七里莊，舉行了第三屆‘江南煙草杯’春季捶丸邀請賽。
顧名思義，此項賽事已經舉辦三年了。
第一屆比賽是在隆慶六年春，由前戶部侍郎趙立本發起的，因為賽事組織規范，服務周到，還有豐厚的獎金，故而一經推出，便受到熱烈歡迎。并在眾參賽人員的一致請求下，將此項賽事延續了下來。
后來比賽的影響力越來越大，京中的王公大臣皆趨之若鶩，趙立本便又組建了京師步擊球協會，并被推舉為首任會長。
老爺子開得了海天盛筵，自然也能當得了高爾夫球會長。對了，他還是揚州賽馬會會長，金陵麻將協會理事長……所以那些秦淮名妓都得靠邊站，大明第一交際花非七十三歲高齡的趙立本莫屬！
想像趙老爺子這樣身兼數職，還樣樣都干得精彩，地位、特長、愛好、精力和金錢，是一樣不能少的。
而趙立本恰好一樣不缺，所以他天生就是干這個的料。在組建京師步擊球協會后，趙立本優化了捶丸比賽的比賽方式，還結合幾十年的經驗，制定了詳細的規則。從成績計算到球桿編號、著裝要求等等，全都有了明確的要求。登時就將這項運動的逼格拔高了一大截。
如今‘京步協’已經發展出春季邀請賽，春季錦標賽，秋季邀請賽和秋季錦標賽四項賽事。
春季邀請賽作為全年的開場賽，主要作用是檢驗停用一冬之后的賽場狀況，為隨后到來的錦標賽暖場，所以賽事規模較小，只邀請部分會員參加。
今日是花甲組的比賽，更是只有十幾名會員參賽。再加上各自的伴當、球童，綠草如茵的賽場上，也不過散落著百十人而已。
但參賽者卻個個分量十足。趙立本之外，還有吏部尚書張瀚，吏部左侍郎趙錦，禮部尚書萬士和，戶部左侍郎郭朝賓等等……全都是在職或者致仕的部堂大員。
而且他們還有個共同點，都是南直和浙江籍人士。所謂的江南幫，就是這些大佬在支撐著。
大佬們都上了年紀，受不了海天盛筵的刺激，而捶丸的活動量不是很大，又能‘收其放心，養其血脈，怡懌乎精神’，所以他們都很喜歡，而且技術也不錯。
不過大佬們聚在一起，打球是一方面，更重要的是互通有無，協調步調。因為聊的話題比較敏感，便讓自家子弟作伴當，不讓下面的人靠近。
就連江南幫的真正核心趙公子，也給爺爺背著球桿囊，跟在一幫老頭子后面，欣賞他們‘臥棒斜插花，背身倒卷簾’瀟灑揮桿的英姿，聽他們隨意的聊著天。
“聽說大司空要去了？”郭朝賓揮桿擊球，問一旁的天官張瀚道。
“嗯，上月林景旸彈劾朱部堂剛愎，這已經是今年來第二次有人彈劾他了。朱部堂心里跟明鏡似的，知道自己不討那位喜了。”張瀚知無不言道。
“老朱這一走，能跟那位抗一抗的老臣，就只剩一個葛老了。”萬士和無奈嘆息道：“我看對我們不是好事。”
說著他對整理球桿的趙昊道：“公子，你當勸勸你那岳父，朝堂這么大，不能搞一家獨大啊。”
“其實家岳對朱部堂這種能吏，并無多大惡感的。”趙昊只好苦笑道：“主要是朱部堂幾次三番得罪了武清伯……”
“原來如此。”眾人恍然。
武清伯李偉是皇帝的外公，出了名的貪婪愚蠢。他是泥瓦匠出身，如今閨女貴為太后了，便覺得朝廷所有的工程都得給他承包才行。