四天后,船隊抵達了臺灣島最南端的鵝鑾鼻。
鵝鑾鼻又名南岬,隔巴士海峽與呂宋相望。因其北接恒春丘陵,銜山環海,突出如鵝鼻而得名。
鵝鑾鼻南面海域有一片七星巖暗礁,警備區直屬艦隊在巴士海峽訓練時,曾發生過嚴重的觸礁事故,事后便在七星巖和鵝鑾鼻上各樹立一個醒目的燈塔作為標識。
兩個燈塔中,又以鵝鑾鼻大燈塔為主。說是燈塔,其實是一座武裝塔樓,刷成白色的塔身通體磚石混凝土結構,高達六十米,內有五層,含倉庫、炮臺、兵營。
燈塔外還有壕溝圍墻和鐵絲網。整個塔頂都是蓄水坪,雨水沿著水泥管道匯集到塔下的四座超大蓄水池中,沉淀過濾后可供400人自給自足。
這可能是目前世界上最貴的一座燈塔了,建造成本高達白銀15萬兩,每年還需要五萬兩的經費來維持駐軍。
但這項開支是必須的,因為臺灣的安全局勢依然很嚴峻。燈塔周圍盡是崇山峻嶺,山中盡是不肯開化的食人生番。海上也有南洋海盜出沒,不構筑個堅實的烏龜殼,分分鐘會被出草洗劫的。
而且墾丁氣象站也設在塔上,可以為臺灣和大陸提供寶貴的臺風預警。
燈塔派出所與墾丁保安隊密切配合,組織當地平埔族瑯嶠人不斷進山清剿,火燒連寨,逼得山中生番不得不遠遠北遷,已經在恒春半島基本絕跡了。
這樣管委會才能在恒春平原上,安心開展畜牧業啊。不然養多少牛都不夠生番搶的。
尤其這二年呂宋不太平,大量的難民越過巴士海峽,上臺灣島避難。要不是有強大的軍事存在震懾,他們能乖乖聽從管委會指揮,經過簡單訓練教育后,編入各牧場去放牛擠奶?
所以什么時候都不能只算經濟賬,沒有安全這個一打頭,經濟創造多少個零都是強盜的美餐。
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船隊抵達鵝鑾鼻時正是深夜,然而燈塔放射出的明亮燈光,在十幾里外的海面上依然清晰可見。據說天氣晴好時,在五十里外就能看到燈塔投射出的燈光,在漆黑的海面上劃過一道美妙的弧線。
其實燈塔的光源就是鯨油燈。七星巖海域就時常有鯨魚出沒,但單單點燃鯨油是遠遠達不到這等亮度的。
這得歸功于西山島研究中心11所——光學研究所。研究員們在接受了海警委托后,首先燒制了一個圓柱形的玻璃管,罩住了燒鯨油的火盆,讓火焰可以穩定充分的燃燒,這就解決火光飄忽不定又閃爍的問題,讓火焰的亮度一下提升了六七倍。
光源穩定后,研究員們又嘗試在光源后安置弧面鏡,并在前方安置了一面菲涅爾透鏡——當然菲子得兩百年后才能出生,因此趙公子在《光學原理》一書中,將其命名為燈塔透鏡。
這樣非但讓燈光投送距離大大增加,而且大大減輕了透鏡的重量,讓管理員可以輕松轉動燈臺底座,使燈光可以緩緩照射大片海面。
在燈塔的指引下,艦隊準確額的到了后壁湖海警碼頭,并在引水船的帶領下順利入港。
碼頭中燈火通明,炮臺放二十一響禮炮,一艘艘大大小小的海警船上都懸掛滿旗,用燈語發信號,向總司令閣下致以最崇高的歡迎。