趙昊率領他的先遣艦隊自后壁湖基地出發后，頂著南洋極端惡劣的天氣，在狂風暴雨晝夜不停的南下七晝夜，終于在收到飛鴿傳書的第八天深夜，抵達了馬尼拉灣。
西班牙人完全沒想到，明國人會為了區區三萬同胞這么不要命，敢于在這個季節南下呂宋，以至于設在灣口的科雷希多島上，監控馬尼拉灣出口的西班牙人據點，居然毫無察覺就讓先遣艦隊借夜色突入了馬尼拉灣內。
馬尼拉灣口寬達19公里。西班牙人設置在科雷希多島上的炮臺，并不足以阻礙艦隊出入，趙昊為了趕時間，命先遣艦隊不要理會島上的小股敵軍，直奔馬尼拉！
當晚天色極暗，狂風大作，星月潛形，在給艦隊前進制造極大麻煩的同時，又掩護了他們的行跡。結果非但科雷希多島上的觀察哨沒有發現他們，就連駐扎在桑格萊海岬中的殖民地海軍艦隊，都沒意識到一支由五十艘大小戰艦、八千名海警官兵組成的艦隊，已經突入了自己守衛的門戶。
說起來西班牙人也是自作自受。桑德總督為了避免被那些聚集馬尼拉的商船，散播西班牙人屠殺華僑的消息，在事發當天便下達了驅逐令，命海軍戰艦強行驅逐所有商船貨船，遠離馬尼拉灣。就連漁船也不許出海捕魚，否則一律擊沉！
所以先遣艦隊在馬尼拉灣內航行了整整百里，直到第九天中午抵達巴石河口，都沒遇到哪怕一艘船。讓初臨呂宋的海警官兵都有些心虛，不知道是不是走錯了。
但趙昊不用對照地圖都知道，艦隊沒有走錯，因為從巴石河口不斷有尸首漂來。
看裝束和膚色，死者中有華僑有土著，撈起來一看，各個身上都有觸目驚心的傷口……
顯然，河上游正在發生一場激戰。
擔任向導的許可正等人，也確認沒有偏航。他們非但認識巴石河口，還認出了個死者的身份，當即淚崩。
金科馬上下令，艦隊下錨停泊，放出偵察氣球。
此時海面白光耀目，為氣球升空提供了極好的掩護，雖然也會極大影響偵查員的視線。但距離澗內和王城已經不到十里了，不用望遠鏡都能看清上游那殘酷的戰場。
再眺望25里以外，依稀可以看見，四艘西班牙大帆船，以及若干中小船舶，都還安穩的停泊在海岬軍港中。
一切正常，行動開始！
等待多時的陸戰隊員們，在司令官武達親自率領下，登上了十二艘內河支援艇。
這十二艘‘龍舟’并不具備遠洋航行的能力，是由十二艘槳帆船用纜繩拖拽而來的。
因為在之前南澳海戰中的優異表現，以及在海戰中不可或缺的作用，琉球槳帆船隊已經正式編入海警艦隊序列，平日由海警那霸基地負責訓練和裝備，出戰時則由鄭迵率領，聽從總司令部的調遣。
~~
十二艘‘復仇者’內河支援艇上，載有720名陸戰隊員。為了盡可能的輸送最大戰力，以應付澗內的各種突發狀況，除了指揮航行的艇長外，就連槳手都是由陸戰隊員客串的。
客串自然容易出幺蛾子，結果兩艘支援艇因為陸戰隊員操的太猛，不慎擱淺在巴石河下游的淤泥中。雖然陸戰隊員生拉硬拽，只用了半個小時，就把支援艇弄回了航道上，但已經趕不上好戲開場了……