而且這還是學生抱著同歸于盡的心情，彈劾自己的老師，非但讓可信度大增，還帶有強烈的暗示——張居正的所作所為連他的門生都看不下去了。那些反對他的勢力，還不趕緊群起而攻之？
幸好小皇帝還是個媽寶，讓李太后一通眼淚就搞得方寸大亂，加上又對張師傅依賴慣了，哪還顧得上細品此中三味？這才讓劉臺犧牲自我打出的這記重拳落了空。
張居正雖然丟盡了臉面，但還不至于亂了陣腳，他冷靜下來后，感覺事情沒那么簡單。
他與李義河等一干黨羽仔細推敲，愈發覺得此中必有蹊蹺——自己下旨斥責劉臺，將他召回京城，事態完全沒到不可轉圜的地步。
那劉臺正常的反應，不應該是趕緊來求自己原諒嗎？犯得著跟自己同歸于盡嗎？哪怕他什么都不干呢，結局也會比現在好很多。劉臺又不傻，怎么會干這種損人又害己的事情呢？
張相公察覺到了陰謀的氣息。
待那劉臺被押解進京、投入詔獄后，張居正決定親自到北鎮撫司見他一面。
張居正這時候，已經完全恢復了大明攝政該有的氣度。他也沒罵劉臺忘恩負義，也懶得問他你為什么要這樣對我？只是平靜的說，馮公公和我商量著，判你廷杖一百，發配遼東充軍。
劉臺登時就嚇尿了。廷杖還好說，那是言官的勛章啊。可后一條還不如殺了他！他在遼東作威作福，很多人都恨得牙根癢癢，要是落在他們手里，肯定要被活活羞辱致死的。
張居正又話鋒一轉道，但你不義、我不能不仁，只要你跟我說實話，為什么要背刺為師，我可以格外開恩，讓你平安回家。
從沈陽到京師，全程一千四百里，又是冰天雪地的，一路上還有錦衣衛‘細心照料’，劉臺早就被折磨的沒了骨氣。他噗通就給張居正跪下，哭著說自己被人給騙了。
起先他接到圣旨訓斥時，也只是覺得羞憤難當、沒臉見人之類，滿心想的還是回京后如何求老師原諒，說自己是被張學顏他們坑了云云。
然而這時，自己的幕友提醒說，事情可能沒他想的那么簡單，此去京城很可能是入龍潭虎穴。
劉臺吃驚問這是為何。幕友告訴他，就在不久前，因為河南道御史傅應楨上疏攻擊一條鞭法，并以王安石影射張相公，惹惱了張居正。張相公上奏小皇帝，把傅應楨革職查辦，并試圖通過他，將朝中反對改革的小團體揪出來。
劉臺恰好跟傅應楨是多年好友，兩人還都曾是守舊派頭領葛守禮的部下。這讓劉臺頓時驚出一身冷汗，覺得張相公這次小題大做，是因為他把自己定為傅應楨的同黨，決定要對自己下狠手了。
在極度的恐慌下，他被那位幕友一番煽動便昏了頭，決定一不做二不休，先下手為強的！
就連那份刀刀見血的彈章，都是那位幕友捉刀的……
“你那個幕友現在何處？”張居正恨不得抽死這蠢貨，人家讓你去死你也去啊？
“錦衣衛上門之前，他就不告而別了……”劉臺哭道。
“他家在哪里？可有親人在京城？”張居正追問道。