“我已經下令菲律賓總督弗朗西斯閣下，務必在據點中儲存足夠的物資，以供艦隊補給休整所用。”一個洪亮的聲音在樓梯處響起，一個腰桿挺直、目光如炬的小老頭，走上了艉樓甲板。
“我可不希望遠征艦隊，以現在這種糟糕的狀態，出現在菲律賓。”
一眾上圍拉夫、下穿緊身褲，襠部塞滿填充物的西班牙貴族紛紛欠身，向那個留著山羊胡子、穿著樸素的禿頂小老頭恭敬行禮。
他就是無敵艦隊的總司令，西班牙帝國的‘士兵之父’，圣克魯斯侯爵阿爾瓦羅·德·巴贊。
這位西班牙最杰出的將領，出生于格拉納達的一個海軍軍官家庭，年輕時就加入了海軍，1544年便在與法國的戰爭中揚名。隨后三十多年里，一直為西班牙帝國戰斗在第一線。因為戰功卓越，1569年被封為圣克魯斯侯爵。
1571年那場著名的勒班陀海戰中，聯軍名義上的指揮官是西班牙國王的同父弟弟唐·胡安，但那時唐胡安才26歲，巴贊是實際上指揮龐大艦隊擊敗奧斯曼的那個人。
而且巴贊愛兵如子，在士兵中威望極高，是如今西班牙海軍中無可爭議的第一人。
腓力二世將他從如火如荼的尼德蘭戰場上撤下，來擔當無敵艦隊的主帥，可見國王陛下對這次遠征的重視程度了。
巴贊牢牢記得，國王陛下將他招回馬德里，對他面授機宜時，說過的那番語重心長的話：
‘此次收復菲律賓，征服明國的作戰，關系著哈布斯堡王朝的國運。勝利，則尼德蘭、法蘭西、英格蘭……全都會乖乖臣服于西班牙，我就是世界之王！失敗了，所有國家都會與我們為敵，我就是世界之敵！’
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這時有一艘懸著西班牙國旗的小船，從島上駛來，顯然是來迎接他們的。
巴贊命人將來者帶到自己面前。
半個小時后，一個四十多歲的半島男子被帶上了圣菲利佩號的艉樓上。
畢恭畢敬的欠身施禮后，對方自我介紹說，讓是菲律賓總督府的政務官胡里奧，受總督之命專程在關島迎候無敵艦隊。
“感謝弗朗西斯總督的厚意，他的父親生了個好兒子。”巴贊微微頷首，直截了當道：“不知他在關島，儲存了多少糧食、木材和油脂？”
“這……”胡里奧神色一黯，腰彎的更低了。“萬分抱歉，侯爵閣下，因為島上剛發生過一場針對我們的騷亂，所以總督大人辛辛苦苦儲存的物資，全都被燒毀了！”
“什么，燒了？！”巴贊差點把山羊胡子揪下來，他身后的一眾貴族更是聒噪起來。
這幫跟著無敵艦隊來撈資歷的貴族，至少在幫侯爵大人罵人的時候，還是有些用處的。
“到底怎么回事？”巴贊抬抬手，貴族全都乖乖閉嘴。
胡里奧便將前不久發生的事情，遮遮掩掩講給侯爺知道。