聯合艦隊,軍容鼎盛、氣沖斗牛!
具體的作戰任務也在此時一并下達,各艦都明確了自己的任務。
指揮官們便開始抓緊時間帶領部下,研究萊特灣、蘇里高海峽以及保和海的地理、海況、水文、風向,以確保對那片相對陌生的海域心中有數,無論發生什么情況,遇到什么困難,都能堅決以我之長、克敵之短!壓倒敵人,消滅敵人!
萬歷七年冬月初十,聯合艦隊抵達東門海峽,海峽燈塔打出了‘祝凱旋’的燈語。
駐守此處的巡邏支隊早已將海峽中的不明船只全都清空,協助聯合艦隊無聲無息的通過海峽,駛入薩馬海。
十一日,艦隊抵達了蘇祿人控制下的三喵海峽入口。
當初奉命葉齊德率領蘇祿海盜占據了這里,以尋找安身之處為由,驅逐了住在海峽兩側的萊特人和薩馬人。
這些原住民本就比較順從,不然也不會早早皈依了天主教,他們打不過兇狠的蘇祿海盜,只能向宿務的紅毛爸爸求援。
而西班牙人果然如趙昊所說,并沒有輕舉妄動。
可憐的弗朗西斯總督得同時維持著宿務和文萊兩處據點,還要給無敵艦隊準備補給,已經快要把頭發揪禿了,哪兒還有精力和兵力,再理會這些阿貓阿狗的破事兒?
待葉齊德牢牢控制住局面后,呂宋港務和呂宋建工便派出了五千施工隊,咔咔咔,一頓連削帶炸,就把梗塞的一段通開了。
因為西班牙人素來不守時,比預定的晚到了一個月。施工人員們還順便拓寬了幾段狹窄的水道,以保證兩千噸巨艦可以安全通行。并在海峽入口處修了碼頭和倉庫,以便戰區可以在此囤積物資,為聯合艦隊進行最后一次補給。
雖然已經在三喵海峽進行了反復試航,但為了確保笨重的戰列艦和巡洋艦,不在通過時出意外。戰區又調撥了四十艘‘劍魚式槳帆突擊快艇’作為牽引船,將三十六艘主力戰艦,一艘艘牽引過去。
這些劍魚式本就是近海巡邏之用,所以沒有跟隨聯合艦隊進行大迂回,它們離開永夏灣后便分頭南下,配合東門海峽巡邏分隊清掃了海面后,便貓進了三喵灣中。所有官兵在碼頭下船休息,為艱巨的任務養精蓄銳。
十二日,聯合艦隊完成了最后補給。
此時,一半的驅逐艦和護衛艦,已經先行通過20公里長的咽喉海峽。
呂宋港務已經提前在海峽中設好了兩排醒目的浮標,標示出安全的航道。
333噸的護衛艦身姿輕盈,操控靈活,沿著航道輕松通過了海峽。
到了500噸的驅逐艦通過時,就顯得有些笨重了,很難一直保持在航道中航行。
這很正常,冬月的峽間風很急,浪也大。確實很難要求沒有自主動力的風帆戰艦,一直按航道行駛。
不過這難不住斗志昂揚的海警官兵,他們放下救生艇,以纜繩與戰艦相連,然后劃著槳,牽引自己的戰艦,按時通過了海峽。
但戰列艦和驅逐艦太重了,尤其是加裝了裝甲的戰列艦,所有救生艇一起上陣也拖不動。
所以必須要由兩艘劍魚式牽引一艘大戰艦,才能安全通過海峽。
海警將士們唯恐貽誤了戰機,也用救生艇一起幫忙,結果僅用了一天時間,就將36艘主力艦,悉數牽引到了海峽對面。
而在此之前,呂宋港務預估耗時,是兩天的……
ps.放心,今晚一定開戰,不開炮不是人……