所謂‘讖’，即將要應驗的預言和預兆。自古以來就屢見不鮮，比較有名的有‘亡秦者胡’、‘劉秀當為天子’、‘代漢者、當涂高’、‘桃李子、得天下’、‘女主昌’之類……
‘龍沙讖’也是其中之一，據說晉代有位許真君許遜，法力高強，被世人尊稱‘許仙’。
有次許仙殺了一條作亂的蛟龍，沒想到這蛟龍居然還有身孕，蛟子從龍腹中逃走，弟子要追殺這條小龍，許真君卻阻止說它尚未為害，不當誅殺。同時又預言說——‘吾仙去后一千二百四十年，豫章之境、五陵之地當出地仙八百人，其師乃曇鸞菩薩化身，當大揚吾教。此時小蛇若為害，彼八百人自當誅之，茍不害于物，亦不可誅也。’
后來他開創的道教分支凈明道便以此預言，許真君飛升一千兩百四十年后為龍沙期，世界將會大亂，到世時將有八百地仙轉世平亂，然后位列仙班、仙福永享。
這就是所謂的‘龍沙讖’，自宋代便一直很有市場。到了本朝，又有好事者推算出，許真君飛升后的一千兩百四十年，正落在本朝萬歷中葉。
這下就成了經久不衰的社會熱點，非但讀書人講學清談時說，街頭巷尾也總有老百姓在議論。很像后世二十世紀九十年代，人人都大談世界末日的景象。
在這種反復議論中，龍沙讖已是深入人心，大明很多很多人都相信，龍沙讖即將要應驗了。甚至可以說，也是這種對即將天下大亂的恐懼，讓及時行樂的思想深入人心，享樂主義才會在社會中盛行，現實的權威也遭到了一定程度的瓦解。
而讓這場人間活劇達到高潮的，正是王錫爵的二女兒王桂……因為生她那年，王錫爵蟾宮折桂，所以給她起了這個名兒。
之前說過，這丫頭從小就不起眼，還性情古怪。對四書五經沒興趣，也不愿學女紅，卻從小癡迷宗教，整天鉆研各種佛經道藏，靜坐冥想，神神道道的讓家里人很不待見。
后來終于等到她要出閣，可以送走這神仙了，誰知還沒過門丈夫就死了。她便聲稱要為亡夫守節，這是官方大力提倡的美好德行，在這個道德淪喪的年代十分稀罕，家里自然不能攔著。
誰知她不光守節，還出家做了女道士。她聲稱受仙人指點，是曇鸞菩薩化身，于是自號‘曇陽子’。還做了首詩進行自我推廣：
‘左髻曇陽子，他時王害風。五陵為教主，古月一孤峰。兩頭尖未至，九環會壁紅。’
王害風就是王重陽。意思是我曇陽子日后就是王重陽第二，在五陵古月峰開宗立派當教主。趁著眼下惡蛟還沒來，你們都趕緊來拜師吧。
就很通俗的一首口水詩，而且蹭熱度的意圖十分明顯。但這時宣稱自己是龍沙讖中的仙師的宗教投機分子，沒有一百也有八十，所以并不新鮮。
但這樣干的女道士就很稀罕，而且她可是太倉王家的女兒啊！以王家的名位為依托，她的起點自然超高，又經過幾次顯靈，幾次講法，她的名聲也越傳越廣，儼然成了一代大師。
后來王世貞因為得罪了張居正，罷官回鄉，慕名拜訪曇陽子，與她坐而論道。結果被曇陽子口燦蓮花的‘儒釋道一體’的理論折服，很快決定拜師，成為她坐下大弟子。