“當年楊新都父子，可比現在的趙休寧父子強多了！皇上是他立的，他是手握遺詔的顧命老臣，頂著維護皇統的大義名分，身后有滿朝文武的鼎力支持！”張養蒙沉聲道：
“而只身進京的嘉靖皇帝，只有少年人的倔強和至高無上的皇位。然而事實證明，只要皇帝咬定青山不放松，任憑群臣如何團結一致，如何拼命抗爭都沒用的……”
“當年楊閣老父子要是贏了，或者本朝二百年，哪個臣子贏過皇帝一次，我就站他趙閣老父子！”張養蒙狠狠掐滅了雪茄，斬釘截鐵道：
“否則，讓我選一百次，我還是選站皇上這邊！”
“有道理……”老西兒被他說服了大半。
“我還是覺得趙閣老父子，要強于楊閣老父子。”褚鈇卻堅持己見道。
“左順門撼門跪哭，就是我等文官抗爭的極限了！”張養蒙一副你腦袋被門夾了的神情，不屑道：“難道文官還能造反不成？”
“話雖如此……”褚鈇依然搖頭道：“但楊家父子沒有江南集團啊。”
“江南集團當然有用，但用處有限！”張養蒙武斷道：“哪怕他們對東南沿海的控制，比我們對山西和西北的控制力還強。哪怕官府都跟他們穿一條褲子，可在廠衛和朝廷大軍面前，全都白搭！”
“至少在海上，朝廷不是他們的對手。”褚鈇道。
“是，江南集團有海警艦隊，還擊敗過幾個海上小國，但那又如何？”說著他哂笑一聲道：“當年五峰船主還在海上稱王呢，朝廷一旦決心清剿，不一樣灰飛煙滅了。”
“而且跟汪直不同，沿海是江南集團的基本盤，在海上作亂倒霉的是他們自己。”有人附和道。
“別忘了，他們已經往海外移民十幾年了！”褚鈇提高聲調道：“據說在海外全民皆兵呢！”
“嘶……”老西兒們紛紛倒吸冷氣，終于明白褚鈇那句‘時代變了’，是什么意思了。
“確實不能將趙家父子看成一般文臣了。”就連一直沉默的劉東星也緩緩點頭道：“他們更像是雄踞東南，背靠海外的一方諸侯。”
“子明兄言重了！”張養蒙急眼道：“那不過是張文忠縱容的結果，皇上可容不下大明有這么牛逼的存在。看吧，用不了幾年，皇上就會對這頭雪獅子動手了！到那時趙相公大明首輔的身份，反而會束縛他們，讓他們沒法鋌而走險，只能任由朝廷肢解！”
“好了好了！”這時，王國光抽完了一袋煙，叫停了這場辯論道：
“讓你們說說跟不跟皇上，怎么越說越離譜了，好像趙家要造反了一樣？”
“放心吧，不會的。趙閣老和他那幫徒孫就不可能答應！”他在臺階上磕磕煙袋鍋，給老西兒們吃定心丸道：
“不過呢，皇上想要宰割趙家，卻也休想。咱們那位小閣老有一百種法子讓皇上難受。”
“那最后會怎樣？”老西兒們看著王天官道：“總不能朱與趙共天下吧？”
“將來的事兒，誰知道呢。”王國光苦笑一聲道：“要是虞坡公還在，說不定能知道。但老夫看不了那么遠，只能外甥打燈籠——照舊。”
“也只能如此了。”老西兒們紛紛點頭。
那自然是他們的傳統技能——在局勢未明前兩邊下注，待勝負注定時再果斷跪舔……