豫州。
袁術拒絕了周瑜放棄九江、廬江兩郡，徹底退往江南的提議，雖然楊弘與閻象也同樣勸說袁術以退為進，但袁術實在難以接受。
嗯……其實也不能怪袁術，畢竟這種事情任誰恐怕也很難接受吧？廬江暫且不提，九江郡可是袁術經營了多年的地方，更是將都城定在了這里，怎么能夠說放棄就放棄呢？
非但沒有放棄，袁術還親自率軍七萬進入沛國，一邊命張勛抵擋劉備，一邊北上準備迎擊劉備。
看來，袁術還是將閻象等人的提醒當作的耳旁風，并沒有真的重視劉備。不過仔細想想，袁術小看劉備卻也不是沒有理由，因為從劉備出現在世人的眼中后，他唯一拿得出手的戰績，似乎……根本就沒有。
討伐黃巾？他不過是跟在皇甫嵩、李義等人身后撿功勞罷了。平定青州黃巾？曹操在離去之前就已經打得青州黃巾繞著曹操走了，隨后更是與曹操聯合近乎打殘了黃巾。而攻打袁紹？那個時候袁紹除了面對劉備之外，可還同時面對著公孫瓚、李義和張燕呢！至于徐州就更不用說了，完全白拿的。
這種情況下，袁術又怎么可能會高看劉備？更何況袁術本就是心高氣傲之輩，除了李義之外，整個天下他可是誰也不服。而就算服李義，那也只是因為李義的戰績讓他不服也不行。
“唉，父皇如此輕敵，恐怕……”周瑜收到袁術的恢復后有些無奈的嘆息道。
“父皇心高氣傲，怎會輕易退兵？”孫策聞言輕嘆道，隨后拍了拍周瑜的肩膀笑道，“而且此番父皇出兵七萬支援沛國，就算那齊王真如公瑾所言的那般厲害，又哪有那么容易擊敗父皇？如此一來，只要我軍盡快平定江東，就可以揮軍北上與父皇匯合，到時候……”
“嗯！”聞言，周瑜不再多言，只是重重的點了點頭。
正如孫策所言，袁術的支援立刻就讓劉備那勢如破竹的攻勢減緩了。畢竟足足七萬大軍，更有紀靈等大將，就算劉備麾下有太史慈這等名將，卻也很難迅速將其擊敗。
只是……
七月，淮南大旱，雖然閻象等人使勁了渾身解數，卻也依然無法阻止大量的耕田枯死。別說豐收了，等到九十月份時，百姓們能夠自給自足就已經是天大的幸事了。
“混蛋老天！難道連你也站在已經衰敗的漢室這邊嗎？！”袁術怒火沖天的咆哮著。他沒辦法不生氣，因為旱情最嚴重的地區，正好是他的治地。從汝南郡到九江郡，全部受到了旱情的波及。可劉備和劉表那邊，卻完全沒有受到任何的影響。
而更讓袁術憤怒的是，在收到消息后，劉備和劉表幾乎同時停下了攻勢，仿佛早就已經商量好了一般的轉攻為守。劉備更是只留下太史慈、陳到、張昭三人留守沛國，自己則親率大軍返回徐州，以防袁術前來徐州劫掠。
對此，袁術卻并沒有放棄進攻，相反，他一邊命人前往吳郡和丹陽籌集糧草，一邊派紀靈繼續北上。他相信，以如今他在沛國的實力，足以重新奪回沛國。而到時候，沒有受到旱災波及的陳國和梁國，自然會重新回歸他的懷抱。而那個時候，他就不用太過于擔心糧草了。
只是……他失策了，面對太史慈如同銅墻鐵壁一般的防守，紀靈完全落入了下風。非但沒能攻下城池，反而被太史慈找到機會偷襲了營地，紀靈自己更是被太史慈一槍刺中肩膀，險些丟了一條手臂。
就在袁術有些抓狂的時候，更壞的消息傳來，江夏的黃祖開始在邊境城池集結部隊，似乎打算趁機侵入廬江。而在陳國與梁國，曹操麾下大將曹仁以及夏侯淵也同樣開始集結兵力。雖然曹操依然沒有與袁術正式宣戰，但顯然，他突然集結兵力于邊境，可不是為了拿來看的。
“陛下，退兵吧！如果繼續打下去，不但奪不回豫州，九江、廬江卻也未必守得住啊！而且雖然可以從丹陽、吳郡等地調集糧草，但如此一來，左將軍攻打揚州的速度也會慢下來……”楊弘不斷勸說著。
“不行！絕對不能退！朕乃是陳國的天子！怎么能夠如同喪家之犬一般的逃亡江南呢？！”袁術連連搖頭著。
楊弘看到袁術如此，頓時更加焦急，卻也顧不得吉不吉利再次開口勸說道，“陛下！現在可不是逞強的時候！還是說陛下想要學那項籍？！”
“楊公廣！你好大的膽子！”袁術聞言，頓時站起來怒視著楊弘，眼神中透露著陣陣的殺氣。