萬歷皇帝雖然無言以對，但不斷地搖頭以示拒絕。
其實，萬歷皇帝的心態，馮保早就猜到了。
而且對朱翊镠還明確提醒過。
朱翊镠自己也打心里承認，讓萬歷皇帝降旨貶他為庶人，絕對是在為難萬歷皇帝。
此刻，皇極殿里空氣凝滯了般安靜得讓人可怕。
除了萬歷皇帝極力忍著，其他人都是屏氣斂息。
朱翊镠接著勸道，但準確地說是請求：“皇兄，我兩歲時就被封為潞王，養尊處優的日子實在是過足了過夠了，現在真的很想很想做回一個普通人。求求皇兄成全我吧。”
朱翊镠又摸著自己胸口道：“皇兄，這是我內心真實的想法。”
“不行。”萬歷皇帝道，“即便是你內心真實的想法，我也絕不會答應的。皇弟，你在娘親面前尚未袒露過自己的心跡吧？”
“還沒有。”朱翊镠如實回答。
“皇弟覺得娘親會同意嗎？”萬歷皇帝問。
“我覺得會。”朱翊镠不假思索，肯定地回道，“第一，娘親會尊重我的選擇；第二，我這么做有利于朝局的穩定。”
“皇弟如此肯定？”
“嗯。”朱翊镠篤定地點了點頭。
萬歷皇帝沉吟不語。
對朱翊镠這個決定，在場各位無不感到震驚。
包括六科都給事中，都沒想到朱翊镠竟自求貶為庶人，但隱隱之中似乎也明白了，為什么馮保暗中授意他們的奏本一定要那樣寫。
申時行受過朱翊镠的恩，加上他本來就是一個和事佬，見萬歷皇帝和朱翊镠都不說話，不禁勸道：“潞王爺千萬不要意氣用事，若潞王爺執意要接受懲罰，可從長計議啊，也不必急于一時。”
朱翊镠抬手說道：“申閣老不必多言，我已經想清楚了，并不覺得委屈，只要皇兄答應我的請求，我還得感謝他。做王爺難道就一定比做一個凡人快樂嗎？”
申時行不說話了。的確，王爺有王爺的好處與快樂，但王爺也有諸多的約束與不便，做一個凡人確實不見得就比做王爺開心，尤其是在永樂皇帝之后的大明王朝。
“皇兄，反正我也不要朝廷的俸祿與各項獎賞與補給，那當王爺與做凡人有甚區別呢？皇兄，你就滿足我這個心愿吧？”
萬歷皇帝依然搖頭不依，感覺腦子有點亂，嗡嗡作響似的。
這時，馮保唯唯諾諾地進言道：“萬歲爺，既然這是潞王爺的選擇，他又斷定太后娘娘會同意，那不妨讓奴婢現在就去慈寧宮當面問問太后娘娘的主意吧？”
萬歷皇帝稍一沉吟，“好，大伴立馬兒去慈寧宮。”
馮保起身：“是，萬歲爺。”
當皇極殿門口的付大海聽到萬歷皇帝說出一個“好”字時，連忙撒腿就跑，方向當然是慈寧宮。
他比兔子跑得還快。
……
慈寧宮。
李太后心神不寧如坐針氈。
正思忖著，未見付大海的人，卻聽見付大海要了命地嘶聲竭力地喊道：“娘娘不好了，娘娘不好了。”
李太后臉色陡然一變，豁然站起，問：“怎么了？”
只見付大海跌跌撞撞地跑進來，上氣不接下氣地道：“娘娘，潞王爺，潞王爺逼迫萬歲爺，收，收回`潞王`的封號，并貶他為庶人。”