“到底發生了什么事兒？”張鯨一顆心提到嗓子眼上。
張宏開門見山：“你派人到海外給萬歲爺為緬鈴的事已經兜不住了。”
“張大公公說什么呢？”張鯨斥責，起初還想著抵賴不承認。
張宏不緊不慢地道：“在我面前，你又何需遮掩？若沒有確鑿的證據，我也不會找你的。再說清楚一點吧，此情我已經向馮公公稟報過了。”
“你——”張鯨聽了豁然站起，臉色頓時如同豬肝一般，想著難怪李太后與馮保到西暖閣找萬歷皇帝談話呢。
張鯨沒好氣地抱怨道：“都說了，咱倆算有些交情，你這么做，不是故意將我往火坑里推嗎？”
張宏不以為然道：“我是在救你，讓你及早收手，這種事兒怎么能做呢？難道你忘了隆慶皇帝爺是怎么死的？難道你不清楚太后娘娘對萬歷皇帝的管束有多嚴格？即便我不稟告，東廠的人也會知道。人在做，天在看。”
“是咱給萬歲爺買緬鈴，這又算得了什么？”張鯨硬著頭皮道。事既至此，他也沒什么好說的。
“你真是糊涂啊！”張宏不客氣地批評道，“咱知道你心中所想，你以為萬歲爺喜歡你，就可以騎著老虎不怕驢嗎？你錯了，還記得兩年前萬歲爺酗酒欺辱宮女的那件事嗎？那兩個涉事太監，萬歲爺喜歡他們是不假，可結果如何呢？太后娘娘一發話，那兩個就被發落到南京去當凈軍了。”
的確如此。
張鯨這才意識到問題的嚴重性。由此可以推斷：馮保通過自己把持的東廠對他的一言一行始終監控著。
一想著有許多把柄落在馮保手中，張鯨不免心驚肉跳，哭喪著臉著道：“咱從西暖閣離開時，太后娘娘已領著馮公公去找萬歲爺了。”
張宏嘆了一口氣，說道：“先帝英年早逝，所以太后娘娘一心要將萬歲爺培養成為盛世明君，她最不能容忍的事就是底下的奴婢們誨淫誨盜引誘萬歲爺。”
“那，那，現在該怎么辦？”張鯨已是嚇得臉色煞白。
張宏垂下眼瞼，沉思片許，好心地建議道：“為今之計，恐怕也只有兩個辦法了。第一，如果太后娘娘問及，你抵死不認，一口咬定你是被人陷害的；第二，你主動到馮公公那里賠罪，告訴他從今往后一定要痛改前非，絕不敢有二心，馮公公興許會原諒你。”
張鯨聽了頭搖得與撥浪鼓似的，說道：“馮公公既然說服李太后去找萬歷皇帝，倘若再使哀兵絕無用處。相反，你在那兒裝蒜哭鼻子，反而更是讓人覺得軟柿子好捏。”
“那你想怎樣？”
張鯨一咬牙，回道：“事情發展到這種地步了，咱也只能順勢而為，與馮公公決一雌雄！”
“你呀你！三月的看芥菜，起的粗粗心，你別找死了。”張宏瞧著張鯨一副犟頸驢子的模樣兒，責備道，“人家馮公公隨便拔根汗毛，都比你的大腿粗，你逞的是哪門子能？”
張鯨活像一根木頭似的，坐在那里悶想。剛才說與馮保一決雌雄的時候還像一只斗志昂揚大公雞，可被張宏批評后，他又像一只斗敗的公雞，耷拉著腦袋不敢吱聲。”
張宏接著又說道：“好了，馬上到了飯點兒，咱也不留你，你靜下心來，好好想想對策，千萬不要莽撞，不然，后悔都來不及了。”
張鯨緩緩起身，恍恍惚惚走回自己的值房。
他門下值事的文書差役，這時還不知道他們的主子已大禍臨頭。
……
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