小冰河時期到底有恐怖，以致于對大明產生了多大的影響呢？
在人類發展史的一萬多年以前，氣溫有一段驟然升高的時期，而且保持了相當平穩的狀態長達八千多年。
那段時期的氣溫，一直在我們所經歷過的二十世紀初期那樣的氣溫上下小幅波動，這樣的氣候于人類正合適，給予了人類發展良好的條件。
但是，到了明朝中葉，即公元1500年后，氣溫開始驟然下降，整個降溫過程十分明顯，而且氣溫最低的階段正好是明朝末年的那段日子，即公元1580年（也有說1600年）至公元1644年。
在那段時間里，氣溫驟然下降到了千年以來的最低點，萬年以來的第二低點，即便在百萬年也是最低的6、7個極度寒冷的時期之一。
崇禎皇帝即位的1628年正好是最寒冷的一段時期之中段，整個氣溫回暖是在明朝滅亡以后的1650年左右。
這也是為什么有許多人堅持認為“天也要滅大明”的原因所在。
極度寒冷的天氣驟然加劇，導致糧食產量驟然下降，這對于一個人口龐大的大明帝國來說是致命的打擊。
而且，北方的酷寒使降雨區域普遍南移，這導致了大明王朝全國各地幾乎連年遭災。先是秦晉，后是河洛，繼之齊、魯、吳越、荊楚、三輔，并出現全國性的大旱災。
這樣長時間和高密度的災害極度削弱了明朝的國力，到公元1619年整個“小冰河期”進入了氣溫最為寒冷的時期，如果以公元1580年開始算，整整肆虐了大明40年；如果以公元1600年（16世紀最后一年），整整肆虐了20年。
那時候的大明已經江河日下了。
熟知明史的應該都記得公元1619年（即萬歷四十七年）是什么日子。
薩爾滸之戰。
以明軍大敗而告終的薩爾滸之戰。
薩爾滸之戰是明清戰爭史上一個重要的轉折點，也是明清興亡史上一次具有決定性意義的戰爭。
薩爾滸之戰以明朝攻圍后金，后金防衛反擊的形式發生，在這次戰役中后金軍在作戰指揮上運用集中兵力、各個擊破的方針，5天之內連破三路明軍，殲滅明軍約5萬人，繳獲大量軍用物資，堪稱歷史上以少勝多的典范。
當然，江河日下的大明不如人也不能怪在天氣頭上。
天氣對雙方都是平等的。
但必須得承認，以火器軍械為主要戰力的明軍，被迫在糧草和裝備都匱乏且訓練并不足備的情況下，與后金軍開戰是吃大虧的。要知道，無論是蒙古族還是女真族，他們作戰最大的特點就是機動性強，出戰時通常不怎帶糧草，打到哪兒搶到哪兒。
惡劣的天氣導致糧草匱乏，大明軍能不吃虧嗎？
待崇禎皇帝即位后，惡劣的災情更是進入了谷底。
雖然小冰河期災變的前兆最早可追溯至弘治一期（公元1500年），到了萬歷八年（公元1580年）開始變得比較明顯，但是時起時伏，萬歷二十八年（公元1600年）前后才開始驟然加劇，達到災變的高峰，高峰期持續到萬歷四十七年（公元1619年）。
萬歷、崇禎年間，天災變得越來越頻繁，同時鼠疫也開始蔓延，波及華北數省的大鼠疫終于在山西爆發，明朝末年蔓延到了京畿地區，這直接導致了北京城輕易被攻占。
萬歷四十七年后氣溫稍有回升，但不是很明顯。
直到明朝滅亡以后，氣溫于公元1650年后才開始快速回升，這才有了滿清所謂的“康乾盛世”——但其實，這也不過是氣溫回暖后災情減弱罷了，和明朝正常時期相比還差得很遠。
所以，不得不說，小冰河期對明朝的國運真個是雪上加霜。
當然，還是那句話，失敗了主要還得從自身找原因。
但在小冰河期，尤其是惡劣時期的大冬天，大明糧食匱乏，菜沒得吃，是不可否認的事實。