“回萬歲爺，還沒，付大海死時是在半夜，當時沒人在現場，奴婢又要避開太后娘娘的耳目，所以一時難查，不過偶奴婢倒是有一個想法。”
“什么想法？”
“奴婢查來查去，也沒人知道付大海到底是怎么死的，既然如此，那太后娘娘為何知道？而且還很蹊蹺，付大海剛剛一死，潞王爺就溜出京了。”
“你到底想說什么？”
“奴婢懷疑付大海是自殺，因為奴婢查到付大海與潞王爺的關系遠非我們想象中的主仆那么簡單。”
“怎么說？”
“奴婢也不知怎么解釋。”張鯨想了想說，“這么說吧，付大海效忠于潞王爺的心，要遠遠超過付大海效忠于萬歲爺的心，簡單地說付大海是潞王爺的人，只認準潞王爺一個人。”
“豈有此理！”萬歷皇帝眸子里精光閃動殺氣騰騰，“真是死有余辜！虧得朕還懷疑是他殺，想為他討回一個公道，這才讓你去暗查他的死因。”
“奴婢懷疑付大海是自殺的，其目的就是懇請潞王爺秘密離京，否則這次潞王爺突然秘密離京很難解釋，畢竟先前他答應了萬歲爺不會偷偷離京，要等萬歲爺腿疾完全好了以后才走。”
“經你這樣一解釋，好像也有道理。”
“萬歲爺，奴婢有認真想過。”
“嗯，反正已經抓到皇弟，屆時朕直接問他好了。”
“如此甚好，省得奴婢繼續追查，恐怕會驚動太后娘娘。屆時問起，還以為奴婢不信任她呢。”
“張鯨。”萬歷皇帝忽然喊了一聲。
“萬歲爺。”張鯨神情一緊。
“你說這次朕有必要與皇弟坦誠嗎？”
“萬歲爺指坦誠什么？”
“就是對他實話實說，朕確實忌憚他所以處處提防。”
張鯨如是般回答道：“奴婢以為，以潞王爺的頭腦早就想到了，否則他也不會兩次偷偷離京，下面那些做奴婢的只是不敢明說而已，其實都知道潞王爺這是在躲避萬歲爺。所以萬歲爺坦誠不坦誠似乎并不緊要。潞王爺違抗圣意，抓他也不是沒有理由，萬歲爺不必想得太多，倘若萬歲爺覺得不好出面，盡管吩咐奴婢去做便是了。”
“嗯。”萬歷皇帝滿意地點了點頭。
“還有，潞王爺這次偷偷離京，太后娘娘全然知情，為什么沒有反對？奴婢竊以為，太后娘娘怕是擔心潞王爺長期滯留京師，對萬歲爺、對潞王爺自己都不是一件好事。”
“哦？對朕為何不是一件好事？”萬歷皇帝好奇地問道。
因為在他心中，把朱翊镠留在京城對他是有利的，畢竟他才是一手遮天握有生殺大權的皇帝。
“萬歲爺，奴婢不過是猜度太后娘娘的心思。”
“那娘為何這般認為？”
“這個……”張鯨欲言又止。
“有話就說，何必吞吞吐吐？”
“太后娘娘擔心潞王爺長期滯留京師對萬歲爺不是一件好事，一來是因為潞王爺長期滯留京師有違祖制，二來是因為潞王爺性子不安分又是如此優秀，倘若有心覬覦大統，那對萬歲爺終究不是一件好事兒。”
萬歷皇帝點點頭，忽然問道：“那你以為你師父到底有沒有此心呢？”
剛才一直稱“皇弟”的，這會兒忽然改口用“你師父”代稱……
張鯨聽了神情不由得一緊。
……
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