“不知申先生立場如何？”張鯨也不轉彎抹角直截了當地問道。
“張公公指什么立場？”
“就是支持萬歲爺繼續當皇帝，還是支持潞王爺取而代之啊？”
“張大公公忘了嗎？”申時行不緊不慢地道，“慈圣太后娘娘剛說不需要廷議決定，言下之意就是不需要我們這些臣子做主。”
“話雖如此，可申先生肯定也看出來了，兩宮太后娘娘非常為難，我們還是有必要推一把。”
申時行搖了搖頭，不以為然道：“兩宮太后娘娘為難的并不是決定，為難的只是如何安撫。”
“那申先生認為兩宮皇太后娘娘會做出怎樣的決定呢？”
盡管張鯨問得一本正經。
可申時行笑而不語。因為在他眼里張鯨這是明知故問。他都看出來了兩宮太后明顯傾向于朱翊镠，不可能張鯨看不出來呀！倘若看不出來，又豈會堅定不移地支持朱翊镠？
“我覺得申先生這時候還是明確表態比較妥當。”張鯨又喃喃地道。
“我們表態又有什么用？最終決定權還是在兩宮太后娘娘手里。”
這一點萬歷皇帝都看明白了，所以他不支持廷議，怕到時候朝中大臣都看李太后的眼色行事。
“可申先生這時候三緘其口，一句幫襯潞王爺的話都不說，似乎也不大合適吧？想當初潞王爺可是力挺你，暗中不知為你付出多少呢。”
申時行怕張鯨有甚誤會，只得諱莫如深地解釋兩句：“張公公，這時候你我保證朝廷內外的安定，就是對潞王爺最大的幫助了。不僅潞王爺，兩宮太后娘娘，他們都怕出亂子，唯恐不出亂子的怕是只有皇帝與皇后了。”
申時行點到為止。
雖然他依然沒有明確站隊，剛才的話也沒有明確表態說支持誰，但張鯨覺得已經聽明白，知道申時行內心中真實的傾向了。想著申時行之所以態度不明確，定是性格使然。
申時行本來就是這個性子嘛。
想通這一節，張鯨就沒有繼續說下去，帶著周佐朝乾清宮方向去了。
申時行則回內閣。
回乾清宮的途中，周佐一顆心久久不能平靜下來。
只聽周佐冷不丁地問：“你知道接下來該怎么做嗎？”
周佐搖頭，一臉恐懼。
“那你心里面支持誰做皇帝？”張鯨又直言不諱地問道。
周佐依然搖頭，他不敢想。
張鯨道：“可這問題終究需要面對，逃是逃不掉的。”
周佐點了點頭，可心想，兩宮太后娘娘決定好就完事了嘛，與他的關系似乎不大，終究需要面對的是兩宮太后娘娘，而不是他。他需要的只是等待消息，誰當皇帝都行。
至于像張鯨那樣明確表態，一來他不敢，二來覺得也沒必要，他不過是乾清宮的掌作而已，誰當皇帝如此重大的問題，他還是覺得算了吧，這時候學申時行似乎更安全一些。
……
乾清宮里。
年永歡還坐在御塌上瑟瑟發抖，感覺世界末日即將到來似的。
見張鯨終于去而復返，他連忙從御塌上跳下來問：
“張大公公，成了嗎？”
“快了。”張鯨又是這個話。
“快了到底是多快？”年永歡急不可耐地追問。他真的快要受不了。
……
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