萬歷皇帝唯一的希望也破滅了。
本想以退為進，大不了來個魚死網破，可終究還是沒能贏得李太后的心。
王皇后的哭泣哀求也沒用。
可他還不想死。
讓李太后或朱翊镠殺了他，只不過是他試圖以退為進的策略罷了。
但至此毋庸置疑，所有的努力與策略都宣告失敗。
此刻他的腦子實在是一片空白，只覺得嗡嗡作響。
正殿大廳里，誰也沒有說話。
唯獨王皇后在默默流淚。此刻她像萬歷皇帝一樣，頭腦也是懵的。
“內閣首輔申先生到——”
“司禮監掌印張公公到——”
翊坤宮近侍兩聲稟報打破了寧靜。
“傳。”
李太后當即吩咐。
咄嗟之間，張鯨、申時行、余有丁、許國、王錫爵五個人進來了。
李太后也不墨跡，輕啟丹唇，直截了當地說道：“申先生，張公公，還有三位閣老，我與姐姐已經商量完畢，決定廢皇帝，另立潞王。召你們來，就是讓你們即刻將這道旨意公布下去。”
張鯨偷偷地笑了。
申時行心里松了一口氣。
余有丁與許國也都感覺如釋重負。
只有王錫爵心里不舒服。
但身為內閣首輔，申時行負責任地問道：“太后娘娘，倘若問起緣由，為何要廢皇帝另立他主呢？”
這正是剛才王錫爵提出的問題。
李太后一副痛心疾首的模樣，幽幽然地回道：“皇帝倒行逆施，置國家的前途與百姓的福祉而全然不顧，與明主所為背道而馳，為了天下的蒼生與我大明的國運，實不得已而為之。”
“臣遵旨。”
“可太后娘娘，臣竊以為，這個理由并不能讓天下人信服。”王錫爵見萬歷皇帝似乎失去了斗志，此時也顧不得那么多了，慨然言道。
李太后雖然神情悲傷，可強勢地回道：“王閣老，天下人信服與否，都不能改變本宮的決定，因為天下人并不了解皇帝與潞王，也不知道個中的情由，所以這件事本宮與仁圣皇太后決定做主便是了，不必問天下人。”
只這一句話，便幾乎將王錫爵心中所有的疑問都敲碎了。
可他似乎感覺到萬歷皇帝求助的眼神，稍頓了頓，又硬著頭皮問：“太后娘娘，倘若朝臣與天下人反對呢？”
“反對無效。”
“咳……”王錫爵被噎了一下。
至此他看清了李太后的決心，這件事已經完全沒有商量的余地了，難怪萬歷皇帝看起來如此頹廢。
當然其他幾個也看清了。
“太后娘娘，既然決定廢掉皇帝，那臣敢問對皇帝將作何處置？”
王錫爵又大義凜然地問了一句。
這一刻不僅讓人想起在萬歷五年秋他跑到張居正家問張居正時的情景。
正是那一問，讓他與張居正之間產生了一道難以逾越的鴻溝，隨后不久他就卷鋪蓋回籍閑居了。
……
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