“那為什么現在才告訴朕？”朱翊镠以責斥的口吻。
“馮公公，還是你來說吧。”申時行沖馮保一抬手。
馮保恨恨地瞪了申時行一眼。
“伴伴，你果然有事兒瞞著朕。”朱翊镠大聲呵斥。
“萬歲爺，奴婢的確想隱瞞此情，請萬歲爺恕罪！”
“到底怎么回事？”
“奴婢昨晚確實收到消息，稱番王在通往東番的海上遭遇海盜的襲擊。不過奴婢擔心萬歲爺與太后娘娘著急，所以斗膽選擇了隱瞞。再者說了，即便讓萬歲爺知道，可遠水救不了近火，又能起到什么作用呢？還不是只能依靠番王與馬棟他們自己。”
“有沒有傷亡？”
“傷亡在所難免的。”
“那番王呢？”
“萬歲爺放心，番王指定沒事兒，海盜盡管橫行猖獗，但還不至于消滅本朝兩萬精兵，最多嚇唬嚇唬他們，企圖搶走一些金銀珠寶。馬棟乃馬芳之子，不會任由海盜宰割。”
“你們退下吧，以后有什么消息，務必第一時間通知朕。”
“臣遵旨。”
“奴婢遵旨。”
申時行與馮保當即應聲而退。
朱翊镠也沒多說什么。其實冷靜下來一想，馮保說得也對，盡管他選擇了隱瞞，但知道了又能怎樣？
確實遠水救不了近火，也只能依靠朱翊鈞與馬棟他們自己。
馮保一出來，就帶有情緒地對申時行說道：“申先生，不是已經告訴你了不要向萬歲爺稟明此事的嗎？”
申時行倒是很鎮定：“馮公公，這件事又怎么隱瞞？”
“隱瞞一時是一時嘛。”
“萬一番王爺有個三長兩短，我們如何向陛下與兩宮太后交代？”
“你就是怕事兒。”馮保氣咻咻地責備道，繼而降低音量，“咱是將你當作自己人才這么說，倘若番王爺真的有個三長兩短，難道不是一件好事兒嗎？不為萬歲爺與張先生著想，也得為我們自己著想啊？何必讓番王爺留在人世？死了不是反倒清凈嗎？”
“馮公公，這種話不能亂說。”
“我沒有亂說，咱是一路人，在番王眼里，我們都是他的對頭人。”
“其實如實稟告，陛下也幫不了番王什么。”申時行不緊不慢地回道。
“盡管如此，可你這波操作，不是讓我難堪嗎？”馮保責道。
“陛下什么都沒說哦。”
“哎！”馮保嘆了口氣，拂袖而去，總感覺與申時行共事差了點什么，且不說心有靈犀，都已經明確叮囑過了，居然還啪啪啪地過來打他的臉。
但馮保也沒有回司禮監，而是去了鄭妙謹所在的翊坤宮。
“娘娘，又讓萬歲爺不開心了。”
馮保一見到鄭妙謹，就搖頭嘆氣地說道，繼而將剛才發生的事告知。
“申先生的確有些膽兒小！”鄭妙謹聽完感慨地道，“不過好像也沒啥關系，皇帝知道便知道了吧。”
“奴婢可是謹遵娘娘的吩咐哈，壞事兒的是首輔申時行。”
“本宮知道了，心里有數。”
“娘娘認為番王能成功抵達東番嗎？”
“到了就到了唄，一個廢帝難不成還能翻起多大浪花？即便能抵達東番，經過這番變故，他到東番就更難了，其實也根本談不上任何威脅。”
……
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