從慈寧宮出來，朱翊镠便回到坤寧宮，然后帶著李之懌去了儲秀宮。
這是他當皇帝后第一次去儲秀宮。
在此之前，朱翊镠就讓李之懌向儲秀宮的女子傳達了這樣一個信息：因為萬歷皇帝被廢，所以留下來的女子，不管是嬪妃還是宮女一律平等。
也就是說，在儲秀宮里沒有上下尊卑等級之分，不要以為自己原來是萬歷皇帝的女人，就覺得高人一等。
然而這也只是理想的狀態，包括朱翊镠自己都覺得不可能做到。
舉一個很簡單的例子：就像趙靈素即便賦予她像鄭妙謹一樣的地位，她仍然覺得與鄭妙謹無法相提并論。
儲秀宮里的女子也一樣，盡管朱翊镠和李之懌告訴她們在這里沒有上下尊卑等級之分，但之前做宮女的與之前做嬪妃的感覺自然大不一樣。
可無論如何，朱翊镠還是情愿倡導人人平等這個觀念。
儲秀宮里雖然女子眾多，可一走進去，便給人一種死氣沉沉的感覺，仿佛這里是一座監獄。
見朱翊镠與李之懌來，這里的女子紛紛上前參拜行禮。盡管她們之前身份地位不同，但這時候倒整齊如一，個個自稱“奴婢”不敢怠慢。
而且見了朱翊镠，都是一副戰戰兢兢如臨深淵的樣子，很少有敢抬起頭來看朱翊镠一眼的。
“都起來吧。”朱翊镠一抬手，也不墨跡，直承道，“知道你們在這里過得不開心，但有些事朕也無能為力，只能想辦法讓你們活得快樂一些，所以朕有個想法，今兒個來就是想問問你們，同時征詢你們的意見。”
眾多女子這才紛紛看著朱翊镠，但依然有些不敢拿正眼看。
接著朱翊镠又悠悠言道：“之前朕讓皇后傳達給你們一個觀念，這里人人平等，不必有上下尊卑等級之念，但其實與之伴隨的還有另外一個觀念：男女平等。而女人要想取得與男人一樣平等的地位，首先必須得獨立。”
眾多女子一個個茫然不解。
畢竟人人平等、男女平等，這在她們眼里無異于天方夜譚。
哪怕是對于簡單的“獨立”二字，她們都感到很難以理解。
“如何才能做到獨立呢？”朱翊镠本打算自問自答的。
可話音剛一落，便聽見一名女子弱弱地問道：“萬歲爺，何為獨立？”
看吧。
朱翊镠只得解釋道：“所謂獨立，簡單地說就是不依靠別人養活，而是自己靠自己。對于諸位女子而言，就是不再依靠男人，而是靠自己的腦子、雙手掙錢。沒有男人，不依靠男人，女人一樣可以活出自己的精彩。”
“……”換來一片安靜。
也是朱翊镠，這些女子不敢，換作其他人，她們恐怕都要站出來反對。
女人又不能像男人一樣出去打拼，如何獨立掙錢自己養活自己？
“知道你們現在很難以理解，”朱翊镠接著道，“但沒關系，慢慢來，現在只需你們記住，朕想安排活兒給你們干，你們可以掙錢，所掙來的錢，你們自己拿去花。”
“真的可以嗎？”又有一位女子弱弱地問道。
“當然可以！”
朱翊镠擲地有聲地回道：“你們有手有腳，而且個個有手藝傍身，為什么不能掙錢？”
“那不知讓我們做什么活兒？”