“根本不用聽，朕也能想到，遇到這種事兒，他們能不議論嗎？”
“萬歲爺的動作是否過大了一點？或是激烈了一點？”陳炬弱弱地道。
“亂世需用重典。”
“可眼下太平盛世呀！”
“那只是你們眼中的太平盛世，眼下百姓依然……”朱翊镠一句話還沒說完，見馮保進來了。
“萬歲爺，申先生寫帖子請求今兒個定要見您一面。”
“什么事？”
“具體奴婢也不清楚，但好像是為了宛平縣的事兒。”
“他人呢？”
“帖子是讓內閣中書送來的，申先生還在內閣。”馮保回道。
“那你立即派人叫他過來，以后有事覲見，不必寫帖子請求那么麻煩，派人知會朕一聲便是，朕有時間便接見，沒時間便另約。”
“奴婢明白。”
“去吧。”朱翊镠一擺手，“哦，伴伴一會兒也來，朕有些話要交代你們。”
“是。”馮保應聲而退。
“剛才朕沒說完，索性等伴伴與申先生來了再說吧。”朱翊镠對陳炬道。
“萬歲爺，看來申先生也非常關心宛平縣的動態。”陳炬斷定。
“應該是天下人都非常關心吧？”朱翊镠笑了笑，“你說朕將宛平縣作為試點單位，宛平縣像不像一面照妖鏡，能將各路妖魔鬼怪都照出原型？哦，朕不是指你們，你們是能為朕分憂的人。”
“萬歲爺所指，奴婢當然懂得的。”陳炬點了點頭。
很快，在馮保的引領下，申時行急匆匆地來了。
“都坐吧。”朱翊镠一抬手，“申先生是為了宛平縣一事找朕吧？”
“陛下，正是。”
“好，朕剛好也想找你。”朱翊镠也不墨跡，“剛才與陳公公談到`太平盛世`的問題，朕剛好想問你們幾句，第一何為太平盛世？申先生你說說。”
申時行朗聲回道：“陛下，臣心目中的太平盛世是，國家政治清明，百姓安居樂業，官盡其職，民盡其力，物盡其用，路不拾遺，夜不閉戶，國家上下呈現出一派祥和的景象。”
“好！說得好！”朱翊镠贊道，繼而又目光投向馮保與陳炬，“你們也認同申先生所描繪的太平盛世吧？”
“當然認同。”
“奴婢認同。”
馮保與陳炬都點頭回答。
“好，既然你們心中都清楚何為`太平盛世`，那朕再問你們，眼下大明王朝算得上是太平盛世嗎？”
申時行、馮保、陳炬都不做聲，只是用余光看著彼此。
“剛才陳公公說當前國家正值太平盛世。申先生以為呢？”
“陛下，臣竊以為如果以歷朝歷代作為參照物，那當下我大明王朝也可以稱得上是太平盛世吧？”
申時行的回答十分謹慎，他也沒有用肯定的語氣。
“伴伴，你也這樣認為嗎？”朱翊镠又扭頭問馮保。
“萬歲爺，奴婢不清楚大明之前的王朝，但奴婢經歷過嘉靖、隆慶、萬歷直至泰和四朝，如果以奴婢過去的經歷來看，之前確實都不如現在，說現在正值太平盛世似乎也不為過。”
馮保如同申時行一樣，回答也是十分謹慎，都沒有做出肯定。
“那只是你們眼中的太平盛世。”朱翊镠終于又回到剛才與陳炬說的問題，“在朕的眼里還差得遠。國家政治清明，百姓安居樂業，官盡其職，民盡其力，物盡其用，朕就想問問你們，這哪一項咱做到了？”
申時行、馮保、陳炬再次沉默。
……
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