“莫非老駙馬爺也想從政？”
“老夫老嘍，不中用啊。”許從誠擺了擺手，“老夫只求陛下開恩，別全部奪走老夫的田地與俸祿就謝天謝地了。”
嚴永凡不想與許從誠胡扯遠了，直接拉回主題：“武清侯沒事兒吧？”
“幸好被人發現及時，不然真的一命嗚呼了！武清侯命雖然救下了，但魂卻嚇丟了，不趕緊請人招回來，豈不成為癡人一個？哎！也不知陛下與太后咋想的？居然將武清侯氣成這樣！”許從誠連連搖頭，嘆息不止。
“武清侯找陛下理論完回家，好像也沒那么大的氣啊？怎么就想不開要尋短見呢？”嚴永凡有心一問。
“駙馬不知道嗎？武清侯從宮里回來本就氣得不輕，對陛下與太后不滿，憋著小肚子氣，與幾位好友一侃吧，更是氣上加氣，天底下哪有女兒罵父親、外孫罵外公的道理？是誰誰不生氣？所以才氣得上吊自殺。”
“老駙馬也是武清侯好友之一吧？”
“這個天下人皆知。”許從誠還帶著幾分得意之情。
“這么說老駙馬也攛掇了？”
“攛掇什么？”
“攛掇武清侯上演一出上吊自殺的好戲啊！”嚴永凡直截了當地道。
“駙馬看出來這是演戲呢？”
“只是猜測。”
“駙馬果然有眼光，難怪陛下委任你來宛平縣負責呢？不過你知道武清侯這是演戲又怎么著呢？如今都知道武清侯是被陛下和李太后氣的，而起因就是宛平縣試點改革，不知武清侯上吊自殺的消息傳到陛下與太后耳里，他們會怎么想哈？宛平縣的試點改革也不知還能不能繼續哈？”
許從誠陰陽怪氣地說道，話語中盡是得意，好像為這次成功策劃的一出戲感到多么驕傲。忽然，他聽到一道低沉而堅決的聲音，刺入他的耳朵，只讓他渾身發麻。
“別說是你們聯合演戲，就是武清侯真的死了，宛平縣的改革也會繼續，因為朕一言九鼎，圣旨已經頒發，豈能出爾反爾？反倒是你們聯合起來演戲欺騙朕，該當何罪？”
許從誠定眼一看，當即傻了，兩腿打寒顫：“陛下，陛下……”
“待回宮朕再找你們算賬。”
“陛下，武清侯他是真的要上吊自殺啊！只是被人發現及時……”
“不必多說。”
“陛下如若不信，可以進屋瞧瞧，武清侯這會兒還正躺在床上哼哼唧唧，滿嘴兒都是醋味兒呢。”許從誠忙吧嗒吧嗒地解釋道，“他上吊自殺被人發現，救下來時昏迷不醒，家里人給他灌了一大碗醋，臣就是因為受不了滿屋的醋味兒才溜達出來透透氣兒。臣出來時，武清侯還一句囫圇話都說不出來呢。臣可沒有說謊啊，陛下！”
“朕看也沒必要進屋了！”朱翊镠沖嚴永凡一抬手，“我們走。”
言罷，拂袖而去。
嚴永凡緊緊跟上。
許從誠傻傻地杵在原地。
……
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