“陛下的意思臣大致明白了。”
“臣好像也聽明白了。”
申時行與許國都是微微頷首，但依然還是一副憂慮的神情。
“怎么？申先生與許閣老沒有信心？”
“倒也不是。”申時行搖了搖頭，“臣只是在想，要實現民族區域自治，朝廷需要花費多大的精力與代價。也不是臣說喪氣話，依陛下看，眼下大明王朝擁有這個實力嗎？”
“其實在朕看來，并不需要花費多大的精力與代價。歷朝歷代，我們漢族對外族都抱著一種敵視的姿態，稱他們為蠻夷，不尊重他們，以為他們不如我們甚至低我們一等。只要我們漢人以平等的姿態與他們對話，尊重他們，團結他們，不嫌棄他們，不侮辱他們，誠心誠意幫助他們，他們沒有理由還要整天生事啊！加上我們有興農計劃，有土地改革，有民族政策加持，哪個人不想安安生生地過好日子呢？”
許國疑慮地道：“陛下會不會將那些外族人想得太好了？”
“與人交流，本來首先就應該將對方想好，不是嗎？”朱翊镠反問。
“倘若他們老老實實當然好說，但很多時候外族也著實讓人可恨。”
“不得不承認，我們漢人對外族有許多成見、刻板印象，但母不嫌子丑，既然已是我大明一份子，就當好心幫助他們吧，總比對他們不管不顧，然后他們跳起來叛亂要省心得多。只要我們遵循平等、團結、共同繁榮進步的原則，對各少數民族誠心相待，朕相信可以改變當前的困局。”
申時行與許國都沒有說話，感覺需要時間仔細琢磨。
但兩人都心知肚明，西南少數民族的問題已是迫在眉睫。
“這是朕對少數民族改革的一個大致方向，申先生與許閣老回去可以靜下心來好好想想。哦，對了，今日朕特意召許閣老來，就是想讓許閣老以欽差的身份經略云南、貴州、四川三行省，逐步廢除土司制度，適當推行改土歸流，爭取早日實現民族區域自治，不知許閣老意下如何？”
“陛下有何差遣，臣定當赴湯蹈火在所不辭。”許國慨然言道。
“朕想來想去，覺得許閣老是最佳人選，由許閣老主持這項艱巨的任務，朕放心。”朱翊镠誠摯地道。
“多謝陛下對臣之信任！”
“你們都是朕的股肱大臣，朕不信任你們信任誰？今天朕說得有點多，希望兩位卿家回去好好領會朕的主旨。對西南各少數民族的改革，已經迫在眉睫勢在必行，如果朕沒有預計錯的話，云南大小金川（現屬四川管轄）馬上就要鬧事，所以朕想在他們叛亂之前就派許閣老過去。”
“大小金川叛亂？”
申時行與許國都是一怔愣，訝然地道，但隨即又都平靜下來，不約而同地喃喃自語：“不過那些外族叛亂，也是見怪不怪的了！”
“但這次有所不同，屆時許閣老去了自然知道。”
“哦，這是陛下的預測嗎？”許國問。
“嗯，算是吧。”朱翊镠點點頭，又補充一句，“就像當初預測杭州兵變、泉州兵變一樣。”
……
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