咳，咳。
由于呂宋煙有很大的熏勁兒，嗆得馬棟剛抽完一口，便咳嗽了兩聲。
“馬將軍，聽說抽這玩意兒對身體不好，勸你以后還是少抽。”
王喜姐輕手輕腳走到馬棟身邊，帶有幾分溫情地說道。
馬棟當即將呂宋煙掐滅、扔掉，然后跪在王喜姐面前。
恭敬地道：“臣叩見王妃。”
“馬將軍何需多禮？快快請起。”
“不知王妃突然駕到，有何吩咐？”馬棟依然跪著一動不動。
“我來得突然嗎？是馬將軍抽煙太入神，恐怕有心事吧？”王喜姐其實看見了吳中行與趙用賢兩人剛才偷偷離開，只是裝作沒看見而已。
“不知王妃深夜駕到，有何吩咐？”馬棟將“突然”改作“深夜”再問。
“馬將軍還是起來說話吧。”
“多謝王妃！”馬棟這才站了起來。
“馬將軍也睡不著嗎？”王喜姐也不急著回答，看似漫不經心地問。
“臣已經習慣了，無礙。王妃若有事請盡管吩咐，若無事還請王妃回，免得王爺擔心。且夜深，易著涼。”
“王爺白天罵你，希望馬將軍不要放在心上。”王喜姐誠懇地道。她好像也已經習慣，每次朱翊鈞對馬棟不客氣，回過頭來都是她代為賠禮道歉。
“不會，多謝王妃關心！一直以來王爺情緒都不穩定，王妃也要保重。”
“哦，那就好，馬將軍這是在關心我嗎？”王喜姐淺淺一笑。
“王爺這般，臣知道王妃心里也苦得很，不好受。”
王喜姐凝望著馬棟感慨道：“哎，也不知這種日子何時是個頭！”
馬棟卻低著頭，不敢與之對視，只是鼓勵道：“看不清未來時，我們除了多堅持，似乎也別無選擇。”
之所以不敢對視，一來是因為對象是王喜姐，他只能敬而遠之；二來這話是他一直堅信的，可如今他也迷茫，但還是要拿來慰藉王喜姐。
或許這就是歉意的謊言吧？
然而，面對女人的嘆氣，身為鎮守一方的將軍，總不能也跟著嘆氣。
剛才吳中行與趙用賢的話還在他耳邊回蕩，任何時候無論發生什么，都不能泄氣——這是他的職責。
也是他的使命。
甚至是他的宿命。
“馬將軍想過要逃嗎？”王喜姐沉默了好大一會兒后忽然問道。
馬棟一激靈，但隨即鎮定而如實地回道：“臣不敢欺瞞王妃，有時候確實想過，這是臣之罪。但臣也只是想想，斷不會做出如此的舉動。”
“哦。”王喜姐點點頭。
“王妃還是請回，免得王爺擔心。”馬棟再次提醒道。
“他已經睡了，我便出來走走，透透氣兒，晚上難得安靜，卻沒想碰到馬將軍一個人在這兒抽煙，知道馬將軍白天受了王爺的訓斥，所以就過來安慰問候兩句，還望馬將軍不必介意。”
“慚愧，多謝王妃關心！要不臣還是派人送王妃回去吧？”
“馬將軍就這樣討厭我，恨不得我即刻從你眼前消失嗎？”