不過區區三天時間而已，邱橓眼眶都已經凹下去，瘦了一大圈兒。
他挨棒子的是肩膀處。
當時朱翊鈞一棒子下去，將他衣服扯下一大片，肯定觸及到肌膚了。
被棒打的地方黑了一大塊兒。肌肉看上去也已經開始萎縮。
“邱老。”
馬棟挨著床沿坐下，看著邱橓迷離的眼神，悲痛地喊了一聲。
王安就在馬棟身邊站著。
“馬將軍。”
邱橓見馬棟來，嘴唇蠕動著，很想說話，但一時似乎又不知說什么好，不禁悲從心來，老淚縱橫。
“邱老好好休息。”
“醫生說我的日子所剩不多，老夫不甘心啊，不甘心啊……”
“這里條件簡陋，我立即派人將邱老送回福建，讓那邊醫生再行診斷。”
“馬將軍，算了，”邱橓搖頭，“老夫既然跟隨王爺前來臺灣，就算死也要死在這里。老夫死后，也不用將我遺體運回青州諸城，就安葬在這里吧。”
“好。”馬棟唯有微微點頭。
“王爺怎么樣了？”
“暫時還是被扣押著，王妃說他情緒仍然很不穩定。”
“未來的路還很長，老夫陪不了馬將軍，不知馬將軍接下來有何打算？”邱橓又憂慮地問道。
“不瞞邱老，我現在也很迷茫。”
“哎，老夫一生閱人無數，自以為剛正不阿，嫉惡如仇，所以當初反對泰和皇帝登基，而力挺正統萬歷皇帝，如今想來老夫所托非人啊！”
馬棟也不知如何回答。
“邱老就是執著、較真兒。”王安倒是接過話頭，“什么正統不正統？兩宮太后娘娘當初說得很清楚，是皇家內事。難道邱老至今還不認為兩宮太后娘娘當初的決定有多英明嗎？萬歲爺的能力與胸懷豈是番王爺所能比的？”
“這位是？”邱橓抬頭看了一眼。
“哦，忘了給邱老介紹，他是陛下派來的欽差王安，帶著陛下的旨意來幫助我們解決臺灣問題。”
馬棟如是般介紹。但能否解決，他可是一點兒信心都沒有。
“哦，王欽差或許說得對吧。”邱橓似乎不大情愿地點了點頭。
“什么叫或許？邱老在臺灣是不知道萬歲爺的手段，萬歲爺要清田均田，讓天下百姓耕者有其田；萬歲爺要切斷對皇親國戚的無條件供給，從而減輕朝廷的負擔；萬歲爺還要廢除土司制、里甲制、衛所與軍戶制等等，這一些列雷霆般的改革，假若皇帝還是番王爺，別說付諸行動，他敢想嗎？如今天下百姓無不為萬歲爺歡呼，試問歷朝歷代有幾個皇帝能得百姓如此擁護？”
“哎！”邱橓深深嘆了一口氣，眼神里充滿了不甘與落寞之情。
王安接著說道：“萬歲爺仁慈，讓番王爺就藩臺灣，可你們心知肚明，番王爺在臺灣這幾個月來做了什么呢？臺灣都治理不好，又何以治天下？”
邱橓又是一聲長嘆，繼而問道：“不知陛下要如何解決臺灣問題？如果能很好地解決，老夫死也瞑目了。”
“萬歲爺的意思其實很簡單，可對于馬將軍來說似乎很難。”
“哦？此話何解？”
見房間里就他們三個，王安便直言道：“既然番王爺如此頹廢扶不起來，只好放棄，立馬將軍為主。”
“啊？”邱橓大驚：“這是陛下之意？”
“怎么？不行嗎？”
邱橓垂頭喪氣，但隨即又坦然，轉而對馬棟語重心長地說道：“其實老夫覺得這也不失為一個好辦法，但能否懇求馬將軍答應老夫一件事。”