王象乾一走，徐秉正當即下令，對歸德府的管制要明松暗緊，尤其是要盯著千戶長東方賜。
王象乾這個提醒，以及突然離開的決定，讓徐秉正覺得王象乾或許發現了什么，至少懷疑。只是因為暫時找不到證據，所以才消失一陣子。
對王象乾的突然離開，東方賜很是不解。王象乾留給他的信，只說皇上下旨回京，所以倉促沒有與他當面解釋便走了，感謝他這陣子的關照。
信上其它什么都沒說。王象乾既沒說皇上為什么突然召他進京，又沒說歸德府的案子還要不要查下去。
……
湖廣巡撫衙門。
王之垣緊鎖眉頭，想著兒子是怎么辦事的呢？
到歸德府，先將人家知府拿下，然后又徹查商界，接著再整頓政界……如今把原知府、現任通判都給整死了，那在歸德府還有立足之地嗎？
兒子還是年輕啊！
王之垣不禁暗自感慨，正想給兒子寫封信，見書辦進來稟道：
“王大人，歸德府那邊又有消息。”
“什么？”王之垣忙問，最近可關注歸德府的動向了。
兒子三級跳在別人看來或許是多么榮耀的事，可他老覺得世上之事有利亦有弊，這對兒子來說不一定是好事，爬得高摔得重嘛。
相當于沒有積累呀，無論做官還是做其它什么事，都明白“厚積薄發”的道理，基礎很重要。
“大人，聽說由于原歸德府知府與現任通判雙雙離奇死亡，王欽差也即是大人之長子，已經離開了歸德府。”
“啥？離開了？逃避嗎？”王之垣神思電轉地質問道。
“回大人，不是逃避，聽說是被陛下緊急召回京師。”
“不可能。”王之垣斷然地一擺手。
“為什么不可能？”書辦一愣。
“陛下是什么性子我還不清楚？這時候怎會召他回京嘛？”
“可大人，消息確切，王欽差就是已經離開了歸德府呀。”
“……”王之垣思緒飛馳，忽然一抬手沖書辦道，“你先下去吧。”
舊案子沒查出來，新案子又來，還是兩宗命案，以皇上的性子，關鍵時刻會召兒子回京嗎？不查了？
王之垣覺得這不可能，甚至第一感覺兒子是在逃避責任……
……
王象乾帶著朱八戒，脫下官服，喬裝改扮成商人模樣，一路南下。
這樣也就沒幾個人注意他們。
出歸德府，需穿過開封府邊境，然后再穿過汝寧府，便可抵達大別山脈麻城、紅安一帶，距離武昌府就不遠了。
本來河南與湖廣兩行省就挨著。
可王象乾似乎也不急，帶著朱八戒游山逛水似的四處溜達。
“岳父大人，咱到底是出來玩兒，還是去老爺那兒？”朱八戒玩兒幾天后，不解地問道。
“主要是出來透透氣兒，放松一下心情，武昌府只是一個預定的目標，到底到不到那兒，還得看情況，高興就去不高興就不去。”
王象乾如是般回答。他心里確實就是這樣想的。
朱八戒的任務是保護王象乾，反正決策上的事他不管，去哪兒無所謂，跟著王象乾有吃有喝就行。
“岳父大人，老爺會不會喜歡我？”朱八戒有一茬兒沒一茬兒地問道。
“別亂認親。萬一真去了那邊，別開口閉口就是`岳父大人`。”王象乾刻意叮囑道，“你還有盡量少說話，臭小子說話水平如何，自己心里沒數嗎？”
“我覺得還行啊！”朱八戒搖頭晃腦地回道，“有什么說什么，反而不像大人們說話，總喜歡轉彎抹角之乎者也。有時候分明簡單，卻非要長篇長論；有時候看起來很難，卻寥寥幾句完事兒了，大人說話的水平也就那樣吧。”
“……”王象乾被生生噎了一下，無言以對。哎，本來就不是一路人，還是不能讓這臭小子發展成為自己的女婿，得想辦法掐滅他心中的火。
“岳父大人，武昌府距離荊州府很近對吧？”朱八戒又突發奇想地問道。