“求萬歲爺不要趕奴婢出宮。”
“朕沒說要趕你出宮。”
“多謝萬歲爺！”
“當初若不是你，朕也不會得到那么多關于皇兄的消息；若不是你里應外合幫朕，朕與淑嬪也不會如此順利，你是有大功的人，朕不會忘記。”
朱翊镠不緊不慢地回憶道。
周佐感激涕零地道：“多謝萬歲爺還記得奴婢對您的好！”
“朕不是一個忘恩負義的人。”朱翊镠語重心長，“可你也要承認，是不是仗著你立有大功，最近飄了？”
“是。”周佐點頭道，“現在想來，奴婢腸子都悔青了。萬歲爺，懇請您再給奴婢一次機會吧。”
“這一點，你當向伴伴學習。”朱翊镠道，“朕能坐到這個位子上，論功勞你不及伴伴一半，可伴伴的表現剛好與你相反，懂得收斂，你該反省。”
“奴婢謹遵萬歲爺的教誨！”
“朕決心整頓內廷，你犯了錯，理應受到懲罰，這次評估又為`下`等，乾清宮掌作一職，你暫且卸下，服嗎？”
“可否懇請萬歲爺開恩？”周佐雖然已經感覺到無力回天了，但他還是抱著幾分僥幸的心理央求道。
然而，現實總是充滿骨感。
朱翊镠搖了搖頭道：“朕答應不趕你出宮，已是最大的仁慈了。”
“奴婢，奴婢還想繼，繼續服侍萬歲爺呢……”周佐一把鼻涕一把淚。
“服侍朕的方式與途經有很多，不是非得擔任乾清宮掌作。”
“那不知萬歲爺要安排奴婢去哪兒？”
“先跟隨小鯨一陣子吧，看你表現如何。”朱翊镠決定道。
“萬歲爺，可奴婢不懂栽培種植……”
很明顯周佐極不情愿。
但朱翊镠堅持：“不懂可以學嘛，當初小鯨還不是一樣不懂？朕要看你是否用心，是否能沉得下來心，明白嗎？”
“萬歲爺，奴婢，奴婢……”
“收起你的眼淚吧，不是朕不相信眼淚，而是眼淚解決不了問題。如果你覺得朕這樣的安排不合你心意，你也可以選擇出宮，朕不怪你。”
“奴婢，奴婢還是決定留下來吧。”周佐心如死灰地回答。
“好，待你傷勢康復之后，便去找小鯨帶你搞種植吧。這一樣是孝敬朕，也可以像小鯨一樣名揚天下。”
“多謝萬歲爺！”
“吃一塹長一智，朕希望你從今往后誠實做人踏實做事。”
“奴婢謹遵萬歲爺的教誨！”
“朕就說這么多，去吧。”
“奴婢告退！”
周佐怏怏退出東暖閣，頭腦一片空白，他都不記得自己怎樣回到自己的府邸，只記得自己什么都不是了。
……
朱翊镠這樣安排周佐的去處，可不是隨口一說。
相反，他是經過深思熟慮的。
不僅要對周佐這樣安排，接下來所有不合格的內廷中，除了女人，第一去處都將是張鯨那里。
這樣既給他們指明一條活路，沒有將他們一棍子打死。
同時也增加了務農種植人員——而這在任何時代都不可缺。
如今張鯨逐漸組建了一支團隊，專門負責種植、傳授經驗。
團隊將不斷擴大最后分布全國，這是朱翊镠的大目標之一。
興農計劃負責人張鯨在努力。
官兒大責任大，朱翊镠這個師父更是在努力。
……
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