這北鎮撫司的后院，就是名震京師戒備森嚴的詔獄。
三彎九轉，來到一座極為隱蔽的小院，這里崗哨密布，本是關押犯罪貴族勛戚王公大臣等特殊人犯的地方，像前朝被棄市的兵部尚書于謙、首輔夏言等犯事后就被關押在這里。
近些年沒這樣的大臣要案發生，故這座小院一直空著。
馮保進了院子見到鄭國泰時，見他正在一間“牢房”里吃酒。這里面所有牢房原本空蕩蕩的就只有一張炕，臨時搬了些桌椅進來，如今桌上擺滿了酒菜，鄭國泰正郁悶地獨自飲酒。
一邊飲酒還一邊嘀咕：“若不是我妹妹，他能輕易登上那個寶座？眼下卻要拿我開刀，要將我裁汰回家。”
“咳咳——”馮保聽得真切，黑著臉故意咳嗽了兩聲。
“你咳不咳，我也這是認為的。”鄭國泰還以為是牢房里的獄卒。
“這種話你也敢胡說？”馮保進去，陰鷙地呵斥道。
鄭國泰這才感覺不對勁，扭頭一看見是馮保，忙陪笑道：“哎喲，原來是馮大公公大駕光臨！”
在馮保面前，鄭國泰可不敢放肆。
別說是他，就是當初李太后的父親李偉，在馮保面前也得客客氣氣，包括現在的鄭淑嬪自己。
這些鄭國泰當然清楚，所以見來人是馮保，頓時老實多了。
馮保坐下來，陰仄仄地道：“看來鄭副千戶對萬歲爺還有怨見呢。”
“不敢，不敢，剛喝了幾杯酒，腦子有點不清醒。”鄭國泰解釋道。
“在我面前，你也不用裝了，在這里你一個人躲起來說，剛才在儲濟倉當著那么多人面，你還不是一樣抱怨？”
“那是針對京察。”
“今年本不是京察年，是萬歲爺執意推行的。”馮保依然沒給好臉色。
“得知在這次京察評估中不合格，將被裁汰，我心里非常郁悶，所以發了兩句牢騷，還望馮大公公理解。”
“不合格就是不合格，本該裁汰，這是規矩，也是萬歲爺的旨意，京察又不是只針對你一個人。”
“我其實是生氣妹妹為何對我這個哥哥不管不問，我去找她，還被她攆了出來。”鄭國泰只好又這般說道。
“淑嬪娘娘可不像你目光短淺，實話告訴你吧，京察評估不合格的消息就是我讓人泄露給你知道的，但我也是奉你妹，即淑嬪娘娘之命。”
“為什么呀？”鄭國泰一臉懵逼。
“還不明白嗎？就是讓你回家，該干嘛干嘛，你要是跳出來鬧事兒更好，剛好可以借你殺雞給猴看。”
“……”鄭國泰傻眼了。
“淑嬪娘娘是個識大體的人，更詳細的老夫也不想與你多說，你自己慢慢體會琢磨。今天打架一事剛剛好，若再敢胡鬧或胡言亂語，可別怪淑嬪娘娘對不起你這個哥哥了。”
說完，馮保拂袖而去。
留下一頭黑線的鄭國泰，心里越想越不是滋味兒，忽然將桌子一掀，桌上的東西稀里嘩啦散落一地。
“操，什么玩意兒？”
然后怒氣沖沖地也出了牢房。
……
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