“什么情況？”王象乾忙問。
士兵翻身落馬，朗聲稟道：“報告大將軍，參將李如柏正率兵趕來接駕，并請求陛下指示，是否需要出兵援助努爾哈赤，眼下努爾哈赤所在的佛阿拉城正四面受敵，危在旦夕。”
“李參將他人呢？”
“回大將軍，此刻還在三里開外，讓卑職先來報信兒。”
王象乾點了點頭，轉身問道：“請問陛下，該如何抉擇？”
朱翊镠稍一沉吟，決定道：“咱先與李如柏他們會合吧。”
“當初陛下為何收努爾哈赤為徒？”戚繼光不禁好奇地問道。
“此子頗有幾分能耐。無論武功還是軍事謀略，都堪稱人中之龍。希望他能統一女真各部，而后像三娘子那樣，與我們成為相親相愛的一家人。”
“可他眼下的處境似乎并不樂觀。”
“這也在朕的預料之中，他想統一女真各部落，肯定沒那么容易。”
只這幾句話時間，隱隱聽得馬蹄聲響起，想必李如柏他們到了。
不過眨眼功夫，已見塵土飛揚，李如柏縱馬疾馳而來。
他曾與努爾哈赤一道進京復命，自然認得朱翊镠。
“臣李如柏參見陛下。”
像戚繼光一樣，李如柏也下跪。
看來京城以外的官員都還不習慣。
“不必多禮。”
“陛下，臣奉家父之命前來接駕，并請示陛下，努爾哈赤此刻正被以尼堪外蘭為首的諸多部落聯合夾擊，恐怕堅持不了多久，是否立即出兵援助？”
“他們不知道朕御駕親征嗎？”
“啟稟陛下，正是因為知道陛下御駕親征，所以他們才想以最快的時間將努爾哈赤拿下，否則等陛下一到，他們便知道永遠沒有機會了。”
“有多少部落出動？”
“陛下，據臣得到的消息，尼堪外蘭說服并拉攏蘇克蘇滸河部、渾河部、完顏部、董鄂部、雅爾古部等部落，對努爾哈赤所在的統治中心佛阿拉城進行瘋狂地攻擊，還有哱承恩他們誓要報仇也參與其中，努爾哈赤形勢危急。”
“這么說，建州幾個大部落差不多都出動了。”朱翊镠沉吟道。
“臣以為最大的關鍵是，那幾個部落知道陛下御駕親征，拿下努爾哈赤的決心空前高漲，大有破釜沉舟的斗志。”李如柏接著又說道。
“你擔心努爾哈赤頂不住？”
“陛下，努爾哈赤兵力嚴重不足，對手有他十倍之多，恐怕需要我們速去支援才行。”李如柏道。
言下之意，以陛下的行軍速度，等到建州恐怕努爾哈赤已經完蛋了。
朱翊镠想了想，堅定地道：“但朕相信他還是能挺得住。”
“……”李如柏不知道說什么好。
“師祖說師父挺得住就挺得住。”朱八戒在旁邊插了一句。
“原來戚總督也在！”李如柏只好將目光投向戚繼光，“不知戚總督怎么看？”
“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。”戚繼光意味深長地道。
朱翊镠接著說道：“如果努爾哈赤沒有這個能耐，如何統一女真各部？即便朕去幫助他統一了，又如何贏得其他部落首領的擁護與尊重？該他面對的終究需要他自己去面對。”
“朕這次雖然號稱御駕親征，可主要目的不是為他打仗，而是來解決民族矛盾的，征服其他部落最終還得靠努爾哈赤自己。”朱翊镠又補充道。
李如柏這才感覺好像明白過來，但還是忍不住問道：“陛下，萬一，臣是說萬一，努爾哈赤不幸戰死……”