啟祥宮。
傳來一陣又一陣孩子的哭聲。
無疑，那來自朱常洛，與他娘一道吃飯的時候，他又問及他爹。
只見他坐在高高的椅子上，面前擺著一小碗飯，自己拿著湯匙，在碗里扒開扒去的，可就是不往嘴里送。
淚水還在不斷地往下流。
“常洛，快點吃飯。”他娘王淑蓉在他對面坐著，正盯著他。
“娘，孩兒要爹。”朱常洛弱弱地道。
“最近娘與你說過多少次了？不要問這個問題。”王淑蓉既揪心又無奈。
每當孩子問及，她的心都在顫抖。準確地說，是感覺被人凌遲著。
可又不知如何與孩子解釋。
這是一個不能隨便提及的問題，尤其是在朱常洛面前，孩子還小。
可也正因為孩子小，尚不懂得人情世故，所以才不會不停地問。
這讓王淑蓉十分苦惱。
最近孩子一直在問，每次問時都被訓斥一頓，然后淚流滿面。
“娘，為什么不能問？”朱常洛哭泣道，“別的孩子都有爹，我為什么沒有？是爹不要我們了嗎？”
“讓你不要問就不要問了，把娘的話到當作耳邊風嗎？”王淑蓉沒給孩子好臉色，可她心里在流血。
讓她有什么辦法？
難道要告訴孩子他爹已經死了嗎？
然后孩子肯定要追問是怎么死的？為什么會死？
會有一連串的疑問接踵而來。
她都不能解釋。
其實也不是不能解釋，關鍵是不能解釋給孩子聽。
他們母子倆生活在宮里，朱常洛還小，不懂事，可她每天戰戰兢兢，生怕哪一天被人幽禁起來。
甚至不明不白地死去。
有些事，怎能讓孩子知道？
“娘，乳娘告訴孩兒說，孩兒的爹曾經是皇帝，對嗎？”
“過去的事，也不要問。”王淑蓉又警惕地對朱常洛說道。
朱常洛怯怯望著他娘，眼淚止不住地往下流，然后放下手中的湯匙，一邊抹著眼淚，一邊嗷嗷大哭。
“別哭了！”王淑蓉呵斥道。
“娘！孩兒要爹，孩兒要爹……”
“不要爹行不行？”王淑蓉起身，一把將孩子摟進懷里，自己的眼淚跟著也撲簌簌地往下流。
她的眼淚比孩子流得更多。每次朱常洛哭著要爹時，她也跟著哭，晚上夜深人靜時，還會偷偷捂著被子哭。
盡管孩子他爹對她很薄情，從始至終都沒有好過，若不是朱翊镠，還不知孩子他爹認不認她們母子倆。
但無論怎么說，那是她的第一個男人，也是她唯一的一個男人。
如今死了，孩子問及，還不能說。
她心里的痛，孩子現在不懂，孩子只知道哭著要爹。
“娘，每個孩子都有爹，孩兒為什么不要爹？”朱常洛哭著問。
“你不是知道，你爹曾經是皇帝嗎？”
“可現在皇帝是叔叔呀！”
“是，你叔叔比你爹更有能耐，更適合做皇帝。”王淑蓉道。
“那就讓叔叔做好了，可孩兒為什么不要爹？”朱常洛不解地問道。