不知道過了多久，終于繞過了兩道拱橋，來到了皇宮一側的幽靜樹林。范閑略微放松了一些，張嘴有些急促地呼吸了兩下，感覺到自己的身體已經漸漸亢奮起來，似乎這種危險的活動，讓自己非常享受。
這處樹林旁的宮墻足足有五丈高，墻面光滑無比，根本沒有一絲可以著力處。天下的武道強者，也沒有辦法一躍而過，當然，對于已經晉入宗師級的那廖廖數人來說，這道高墻究竟能不能起作用，還有待于實踐的檢驗。
范閑不是四大宗師之一，但他有些別的法子，眼前朱紅色的墻皮在黑夜里顯得有些藍沁沁的感覺，他像個影子一般貼著地從樹林里掠到墻邊，找到一個宮燈照不到的陰暗死角，強行鎮定心神，盤膝而坐，緩緩將體內的霸道真氣通過大雪山轉成溫暖的氣絲，調理著身體的狀況。
深宮之中，離含光殿不遠的地方，洪四庠安靜地坐在自己的房間內，太后今日身體不大好，聽皇上進了些今日廷宴上的好笑事情，待聽到莊墨韓居然被范閑氣的吐了血，太后也忍不住笑了起來，但不知怎的，似乎又有些老人相通的悲哀，所以早早睡了。
洪四庠在這個宮里已經呆了幾十個年頭，小太監們都不知道他究竟有多大，估摸著怎么也有個七八十歲反正現在洪四庠在宮中唯一的職司就是陪太后說說話。他從慶國開國便呆在這里，年輕的時候還喜歡出宮去逛逛，等年老之后才發現，原來宮外與宮內其實并沒有什么差別。
洪四庠拈了一顆花生米，送到嘴里噗哧噗哧地嚼著，然后端了個小酒杯，很享受地抿了一口。桌上的油燈黯淡著，這位老太監想到范家公子今天在殿上發酒瘋，唇角不由綻出一絲微笑，就算是太監，咱家也是慶國的太監，能讓北齊的人吃癟，洪公公心情不錯。
在內宮的另一頭，陛下的書房點著明燭，比太監們的房間自然要明亮許多。這一任的皇帝是個勤政愛民的明君，所以時常在夜里批閱奏章，太監們早就習慣了，只是用溫水養著夜宵，隨時等著傳召。
今日殿前飲宴之后已是夜深，皇帝卻依然勤勉，坐在桌前，手中握著毛筆，毛尖沾著鮮紅，像是一把殺人無聲的刀。忽然間，他的筆尖在奏章上方懸空停住，眉頭漸漸皺了起來。
一旁的秉筆太監小意說道“陛下是不是乏了，要不然先歇會兒”
皇帝笑罵道“今夜在殿上，難道你抄詩還沒有把手抄斷。”
那太監抿唇一笑，說道“國朝出詩才，奴才巴不得天天這般抄。”
皇帝笑了笑，沒有繼續說什么，只是偶爾抬頭望了一眼窗外，總覺得那里的黑夜里有什么異樣的存在。
皇宮很大，夏夜的皇宮很安靜，宮女們半閉著眼睛犯困，卻一時不敢去睡。侍衛們在外城小心禁衛著，內宮里卻是一片太平感覺。
墻角，那方假山的旁邊，穿著一身全新微褐衣裳的五竹，與夜色溶為一體，唯一可能讓人察覺的雙眼也被那塊黑布掩住。他整個人的身體似乎在某種功法的幫助下，變成了與四周死物極相似的存在。
呼吸與心跳已經緩慢到了極點，與這四周的溫柔夜風一般，極為協調的動著。就算有人從他的身邊走過，如果不是刻意去看那邊，估計都很難發現他的存在。
五竹“看”著皇帝書房里的燈光，不知道看了多久，然后他緩緩低下頭，罩上了黑色的頭罩，沉默地往皇宮另外一個方向走去。他行走的路線非常巧妙地避著燈光，借地勢而行，依草伴花，入山無痕，巡湖無聲，如同鬼魅一般恐怖，像閑游一般行走在禁衛森嚴的內宮之中。