“可是你忘了，他也是葉家小姐的兒子。”苦荷的笑容顯得有些詭異，“而且你始終還是低估了范閑的作用，不要總把他當成一位詩仙，一位南慶皇子，一位權臣，這些看上去很重要的人物。他最重要的身份，其實就是葉家小姐的兒子，他已經繼承并且掌握很多很重要的東西。”
北齊皇帝心中一驚，愕然抬頭看著苦荷大師，心里翻起巨浪，他聽明白了叔祖話中說所的意思，但卻根本不敢相信。能夠通過范閑的手，共享江南內庫所帶來的好處，已經是北齊皇帝所能想像的最好局面，可是聽叔祖的意思竟是指望范閑將整個內庫搬到北齊來
“大宗師這種東西，用來亂國可以，卻不能用來征國與建國。”苦荷溫和說道“慶帝總不至于單槍匹馬去挑天下，軍力，國力，缺一不可，戰爭打到最后，依靠的依舊是國力。”
“除非慶帝跑到上京城來當萬人敵”苦荷的笑容顯得有趣起來，“但他是一個如此嚴肅，如此盼望在青史上寫下光彩名字的人，怎么可能像四顧劍一樣瘋癲。”
北齊皇帝的嘴唇有些干，依舊不能相信苦荷的判斷，范閑范閑，他好端端的皇子不當，憑什么來投自己難道就因為海棠師姑與他的那個協議，可是誰會相信一個空口無憑的協議，能夠讓范閑付出這樣大的代價。
其他的人都沉默著，聽著苦荷與北齊皇帝的對話。苦荷望著皇帝輕聲說道“可即便寄望于范閑，最近這兩年，你也不能表現出來什么。”
“明白，朕馬上著手安排，對范思轍下手。”
苦荷點了點頭，心中一片欣慰，陛下果然聰慧過人，自己只是略微一提，他便知道應該怎樣做，才不會引起南慶皇帝的懷疑。
“先前說過，要拖時間。”苦荷低首說道“待我死后，木蓬你馬上下山，去南慶。”
眾人驚訝地看著苦荷，不知道他為什么此時要專門給二徒弟木蓬指派任務，天一道弟子雖不多，但四大徒弟中，木蓬卻向來是最低調，最弱的一環，除了醫術之外，別無所倚。
“你常年生活在山上，外界沒有幾個人知道你長的什么模樣。”苦荷輕輕咳了兩聲，卻用手捂著，沒有讓血噴出來，望著身旁的二弟子和聲說道“我要你去南慶，什么事情都不用做，只是想辦法為陳萍萍治病。”
為陳萍萍治病所有人更感震驚，那陳萍萍是何許人也，慶帝最親密忠誠的臣子，不論是三十年前，還是剛剛發生的京都東山之事，陳萍萍都在其間發揮了最大的作用，聽聞這條慶帝的老黑狗身體越來越差，眼看活不了幾年，北齊東夷的人都心中喜悅而苦荷大師，竟讓自己醫術超群的徒弟，去為他治病
苦荷嚴厲地盯著木蓬“無論如何，我要你保證，陳萍萍能夠活下去，不會因為生病之類的原因自然死亡”
這是很重的話語，木蓬雖然心中不明，卻依然低頭應下。屋內其他人都看著苦荷，似乎想要聽一個解釋，但苦荷大師卻沉默不語。
這是苦荷臨死前祭下的最后一步棋，在穩定齊國內部朝政之后，他便把眼光投往了南方，有兩步棋已經先丟了出去，而陳萍萍這邊，卻是他收手的那一粘。
苦荷大師不是慶國皇帝，他沒有織造一個數十年的驚天大局，而只是基于很久很久以前，對于那位小仙女的認識，這數十年生涯中對人性的窺探，以及對于大東山之事中，某些稍許出局的存在，而極為敏銳地捕捉到了一抹光亮。
他是用猜的，他猜想著慶國的內部，在眼下一片平靜的背后，還隱著一個撕裂人心的舊患。而如果陳萍萍因病而亡，自然老死，那苦荷對人性的猜測，便起不到任何作用，所以他必須保證陳萍萍能好好地活下去，直到將來某一天，某個人不想他再活下去。
所有的事情似乎都安排完了，苦荷大師對于這個人世間再也沒有更多的期盼，他閉著眼睛，似乎將要睡著。