因為貓扣子果汁混到飯菜中，不容易讓飯菜變sè，而且聞起來不會有什么異常，反而會增加飯菜的香味，所以經常被監察院的密探用來進行需要掩人耳目的暗殺。這種毒藥入腹之后，大約到晚上就會開始發揮作用，讓人渾身抽搐而死，特別像是某種感染類死亡，很難發現真正的死因。
費介是監察院配制毒藥的祖師爺，而范閑是費介唯一的徒弟，所以當他吃第一口清炒竹蒿的時候，就馬上嘗了出來貓扣子沒有什么味道，唯一的破綻就是會帶一點點苦味下毒的刺客居然知道將貓扣子的果汁混進本來就有些苦味的竹蒿之中，實在是很厲害的人物。
范閑剛才沒有馬上離開解毒，就是害怕老夫人受了驚嚇。但此時他忽然有些后怕，自己的膽子未免也大了些，如果不是自己認為的貓扣子，而是某種急xing毒藥，自己這時候只怕已經死了。
從費介告誡他之后，他一直很注意飲食，怕京都司南伯爵府里的那位姨娘對自己下毒手，所以才會有了剛才吃飯時的古怪場景。他害怕自己吃到的毒藥沒有毒死自己，卻毒死了府里的下人，所以要求所有的菜必須自己先過一道，就像傳說中，皇宮里專門負責試菜的太監一樣。
范閑雖然認為自己的生命比任何人都重要，但他也不愿意讓無辜的人因為自己死亡。
看見少爺來到了廚房這種地方，仆人趕緊站了起來，端了個板凳給他坐，笑著問道：“少爺，是不是剛才沒有吃飽，還想吃點兒”
范閑嘻嘻一笑，說：“炒竹蒿挺喜歡吃。”
廚師站在旁邊呵呵笑道：“少爺喜歡就好。”
“嗯，挺新鮮的，什么時候買的”范閑用力地點了點頭，仔細問道。
“早上買的，自然新鮮。”
“對了，今天有府外面的人到廚房來過嗎”
“送菜的老哈病了，他侄兒子來過。”
“沒什么，那我先走了。”范閑從廚師遞過來的盤子里抓了塊薰肉吃了，一面嚼一面害羞地笑了笑，“別告訴nǎinǎi我到廚房來偷吃的。”
看著小男孩離開廚房，仆人們開始議論起來，都說伯爵的這個私子人真好，沒有半點兒權門子弟的惡習，除了吃飯的規矩實在是有些大。
在澹州港的一條窄街之中，范閑手指勾住某幢建筑的后墻，手臂一用力，整個人便像只靈貓一樣爬了進去，這是送菜老哈的家。
伯爵別府一共只有十幾個人，除了丫環換了一批，還都是本地人，這么多年了，所以不怎么值得懷疑。雖然送菜的老哈范閑也見過，但聽說他病的時間如此蹊巧，就知道有古怪。
老哈的房間里一片黑暗，但在范閑的眼中，卻是如同白天一樣，他輕無聲息地走到房間里，鼻尖嗅到一絲血腥的味道。
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