諸生再驚，袖中的手也禁不住有些顫抖——這話看似尋常，但內里隱著的意思，卻是十分驚人，這位小范大人是朝中紅人，身后更有宰相司南伯這種至尊至貴的人物，如果說有人能夠提前知道三甲名單的話，范閑一定有這種資格。既然他讓己等數人準備殿試，那就說明……自己一定能上榜！
范閑將手指豎到自己的唇邊，做了個噤聲的手勢，微笑說道：“不一定，只是來提醒一聲。”
侯季常有些失神說道：“郭尚書被逮入獄，榜單一定會有所變化。”
范閑靜靜應道：“成兄與史兄我記不清楚了，但侯兄與楊兄是一定中的。”侯楊二人大喜，再也顧不得自矜，站起身來，對范閑深深行了一禮，知道從此以后，這位年輕的門師，自己二人是拜定了，除非自己不想要以后的坦蕩仕途，繁華前程。
成西林與史闡立稍覺失望，但心想小范大人只是記不清，也不見著明日不會有個好結果，都在心中安慰著自己。
客棧中明顯已經不是說話的合適場合，楊萬里恭敬地將范閑請入自己幾人的內房，然后奉上好茶，折騰了一陣之后，才誠懇說道：“小范大人，學生自問無錢無權無嘴無臉，實在不知如何能得大人青眼相看，更不知道大人為何冒險前來告知這個消息。”
這無錢無權無嘴無臉八字，真是說透了那些沒有門路士子的辛酸無力。范閑笑著搖搖頭道：“如今慶國科場上的模樣，諸位自然知曉，三甲的名單雖然還沒出來，但大體上也已經定了。至于我今日為何來，著實是怕萬里你自暴自棄，不溫書，不事應對，殿上丟了臉面，我的臉上只怕也不好過。需知道那日考院之外，是有許多人看著我將你放進考院的，不妨明說，這事我是冒了一些小險，不過倒也無妨。”
今日京中考官們皆自惶恐不安，偏生范閑倒說無妨，諸生不免有些詫異。
事已至此，這幾個聰明人自然明白范閑此行的意義，互視一眼，侯季常便當先拜了下去，口道：“學生謝過老師。”楊萬里再拜，就連史闡立與成西林二人也不再坐著，對范閑行了門師之禮。
范閑看著比自己年紀還要大了幾歲的四位讀書人，心里的感覺難免還是有些怪異，笑了笑說道：“我不是相府里的岳丈大人，我也不是郭尚書，而且我有錢，日后會更有錢，所以你們且放心，我只是看重你們的才學德行，至于殿試之后，入朝為官，只要你們忠心勤政，為國謀利，我確信自己沒有看錯人，自然心里高興。”
這話極溫柔，骨子里又極寒冷。四人一悚，誠懇應下，又稍敘幾句，范閑問清楚了此次賀宗緯之所以沒有參加春闈，原來是因為家中長輩病逝的緣故，嘆息了幾聲，便告辭而去。
出門后上了馬車，范閑皺著眉著對藤子京說道：“為什么我做這種事情還是很不習慣？”
捧哏王啟年適時地出現在馬車中，柔聲應道：“因為大人骨子里還是個讀書人，不是大人。”