范閑不敢肯定：“能夠逼岳父下臺，一定是有很實在的證據，岳父是個小心謹慎的人，怎么可能讓敵對勢力的奸細接觸那些重要的事情？”
他哪里想到，出賣岳父的，就是那位袁宏道袁先生，更暫時沒有猜到這件事情的背后有監察院的影子。
肖恩有些快意地笑了起來：“藏在夜色之中的事情，你這個年輕人知道多少？”他有資格說這個話，當年慶國朝政內亂，就是這位老人一手謀劃，如果不是因為兩位親王突然死去，說不定現在的天下，早就沒有了慶國這個稱呼。
范閑眼簾微微跳動了兩下，在這些天與肖恩的對話中，他發現對方雖然被囚多年，不清楚慶國朝廷的勢力分布，但范閑稍一說明，肖恩便能清晰地發現問題所在，甚至連此次春闈案，那些涉案的京官會受什么樣的刑罰都猜的絲毫不差。
肖恩曾經說過，宰相大人一定會因為此事下臺。可是此事全無半點預兆，而且春闈案根本沒有牽涉到相府，與宰相關系破裂成仇的長公主遠在信陽，所以范閑不怎么相信……沒想到竟然被他說中了，范閑不免有些震驚于對方毒辣的眼光，這才知道盛名之下無虛士。
范閑嘆了一口氣，看著這個老人，忽然說道：“我愈發覺得好奇，為什么當初監察院抓到你后，不馬上殺了你。”
“因為我腦子里有很多有用的東西。”
“那至少可以下手更狠一些。”范閑說道，“比如砍了你的五肢。”
“五肢是什么意思？”肖恩有些好奇，“任何事情都是有底限的，當事情超過我能忍受的底限時，我想，至少我還擁有殺死自己的能力，而你們……卻不愿意付出這樣的代價。”
范閑挑眉想了想，確實是這個道理，起身向他行了一禮，便下了馬車。
他站在馬車邊上，看著遠處湖邊緩緩飄蕩著的新鮮蘆葦，隱隱明白了皇帝陛下的真正意思，朝廷是需要新血的，所謂流水不腐，宰相在那個位置上呆的已經太久了，自己在京都的突兀崛起，更是讓宰相下臺的事情成了當務之急。
皇宮里沒有哪位貴人，會允許百官之首的宰相大人擁有一個執掌監察院的女婿。如果來年陛下真的打算重用范閑，那就一定要讓宰相離開……否則就會將范閑打壓下去，但范閑心中清楚，那位陌生的皇帝陛下不會真正的打壓自己。
長江后浪推前浪，如果范閑自己算是后面的浪頭，那宰相無疑就是前面無力拍岸的浪花，他必須告別這個歷史舞臺，騰出足夠的空間來。
這只是一次官場上十分正常的新陳代謝，看宰相離去的還算瀟灑，想來早就預料到故事的結尾，但范閑想到留在京都的婉兒，又想到那個與自己無由投契的憨拙大寶，心里依然有些擔心，淡淡憂色上了眉頭。
“希望父親與陳萍萍能保住林家其余的人。”他皺眉望著猶是黃色的蘆葦，心想為什么它不肯變綠呢？心里忽然咯噔一聲，開始思考監察院在此事中所扮演的角色。
無來由地，范閑感到了一絲憤怒，自己身為監察院提司，根本不相信院子會不知道陛下的意圖，再聯想到司理理身上的毒，他忽然感到有些寒冷。
陳萍萍只是在不斷除去范閑前進道路上的絆腳石，哪怕對方是范閑的親人，這種除去的手段顯得異常冷漠，異常無情，甚至根本不會考慮到范閑的感受。
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下午的時候，使團歷經了許多天的旅程，終于接近了兩國交境處的大湖。大湖沒有名字，就是叫大湖——因為這湖特別的大。范閑看著面前萬傾碧波，被湖面上拂來的清風一襲，整個人清醒了許多，臉上復又浮現出陽光清美的笑容。
雖然使團車隊已經到了大湖，但要繞湖而行向東，真正進入北齊國境，還需要好幾天。范閑清楚，如果肖恩真的要有動作的話，也應該就是在這幾天之內。
遠處有水鳥很自在地貼著湖面飛翔著，長長的鳥喙在水中滑行，碰見魚兒后便靈敏至極的合喙，往湖岸邊飛去，再用細爪踩住不停彈動的魚兒，銜住后舉頸向天，咕碌一聲吞下肚去，看著無比輕松自在。
范閑忽然心頭一動，邁步向很多天沒有去過的那輛馬車走去，掀簾而入，看著微微愕然后露出復雜表情的司理理姑娘，微微一笑。