范閑一笑搖頭，示意自己并不是難耐旅途寂寞。他知道，自從經常賴在司理理的馬車里后，在這些人的眼中，自己只怕與風流二字脫不開干系了。斟酌半晌之后，他忽然開口問道：“這已經走了這多天，而且一路官道，速度極快，應該已經超過了國境到京都的距離……這北齊，似乎疆域很有些大。”
馬車里頓時陷入一種怪異的沉默之中。
許久之后，林靜才笑著說道：“不錯，雖然去年朝廷從北齊那邊搶了大片土地，但如果論起疆域人口，北齊還是天下第一大國，只是常年內亂，民心分離，所以才不是咱們的對手。”
范閑微微皺眉，心想如果這北齊真的能夠振奮起來，只怕自己從小生活的那個國度，還真會有些麻煩。正想著，卻聽到高達在一旁沉聲說道：“如此看來，還有極大一片疆土等著咱們這些人去打下來啊。”
高達此人說話極少，最近這幾天不再負責押送肖恩的任務之后，每每說出來簡短的話語，卻極有荒謬之感，笑果十足。范閑不禁失笑，心想這慶國的官員們，在二十年勝利的薰陶下，果然培養出來了一種極其可怕的自信。
而另一邊王啟年卻苦笑說道：“我說高大人，您可別把我捧哏的差使給搶走了。”
……
……
沿途使團都是停留在北齊國的各個驛站之中，極少有到大些的城鎮駐腳，慶國使團雖然有些不樂意，但是看在對方官員小心接待，殷勤侍奉的份上，也不好說些什么。大家心里都清楚，此次協議，北齊丟了大大的臉，自然不好意思讓全國的百姓看見南朝的使團，大搖大擺地在城市之中經過。
但是路上總會遇見一些平常百姓，范閑某日說出了一個好奇很久的問題：“為什么這些北齊人看上去不怎么恨咱們，反而投向我們的目光中帶著一絲蔑視和鄙夷，甚至還有些同情？”
“在北齊人的眼中，我們畢竟還是南蠻子，屬于沒有開化的對象。”林靜微笑應道：“至于兩國之間的戰爭，自然被北齊皇室瞞的死死的，雖然北方民間也知道咱們慶國如今強盛無比，但骨子里依然有些瞧不起咱們。”
范閑搖頭嘆道：“蒙著塊黑布，就當自己不怕黑。”
“北齊畢竟是延續北魏之祚，他們總認為自己才是天下正統，自然對旁的國家有些瞧不上眼。”
這是句老實話，雖然北魏早在二十年前就已滅國，但當時那個龐然大物盤踞在這片大陸上，將陰影投向四周所有的小國，實在是世上最強大的國家機器。那種四夷來朝的威勢，依然停留在北方百姓的心中。所以他們一直以為，北齊依然保有著當年的榮光，他們依然是天下第一強國的子民，看待別的國民時，總會習慣性地微微抬起下頜，眼光輕輕下垂，自矜著，自憐著，自尊著。
人們都是愿意活在過去的。當然，北齊的官員自然知道這個世界早就變了，這一點從他們對待慶國使團的禮儀上便可以看出來。
“還有很重要的一點。”林靜繼續冷靜地分析道：“北齊繼承了北魏的大部分疆土與官員，所以天下的讀書人也都基本上將北齊奉為正統，文學之道在北齊，這個話是沒有錯的。每年春闈之時，北齊的科舉可比咱們的春闈要熱鬧的多，不止北齊諸郡才子都會云集上京，就連東夷城的讀書人都會不遠千里跑去上京。”
王啟年在一旁插嘴說道：“不錯，甚至連咱們慶國的讀書人，前些年還有很多都會跑到上京去參加科舉。”
“荒唐。”范閑笑罵道：“難道慶國人還能去北齊做官？”
林靜苦笑道：“這個自然是不能的。只不過天下人似乎都認可了這一點，所以只要在北齊春闈中能夠入三甲的才子，不論在這世上哪個國家里，都算是擁有了做官的資格。這一點連咱們慶國都不例外，大人曾經任過太學奉正，自然知道那位舒蕪大學士吧？”
范閑點了點頭。
林靜嘆息道：“這位舒大學士，當年就是在北齊考的學，座師就是莊墨韓，所以他這一生才會自稱是莊墨韓的學生……大人想想，這位舒大學士明明中的是北齊的舉，卻可以回慶國做官，就知道北齊的文風之盛了。”
范閑笑著搖了搖頭：“難怪陛下這些年大力抓文治，大概也是受不了這等窩囊氣。”
“不錯，論起武功，這天下沒有誰能比得過我國。”林靜說道：“就是這文道方面，始終沒有出現幾個真正的人才。”