“范大人先前說誠者天之道也，誠之者，人之道也。”海棠明亮有若寶石的眼眸，望得范閑一陣恍惚，“既知其道，何不行之？事人以誠，豈不輕松？”
范閑深吸一口氣，緩緩運起體內那道古怪的霸道真氣，抵抗住海棠處傳來的壓力，微笑說道：“事人以誠，誠有大小之說，誠于人，小道也，誠于天下，大道也……海棠姑娘若以誠待人，何不告訴在下，肖恩究竟有什么秘密，竟連令師這樣的世外高人也動了心念。”
“誠于天下？”海棠唇角微微翹起，“家師誠于天下，故不能多言，只是肖恩心頭那秘密保住了他二十年性命，若那秘密傳入世俗民間，只怕天下會亂上二十年。”
范閑心頭微怔，他知道一些旁人都不知道的事情——依海棠這般說法，難道神廟那處有怎樣的危險？
二人復歸清談之道，不外乎是在哲學神學這些玄之又玄的門道上打混，反正范閑有前世的中哲史打底，從董陸王的理論里隨意拈幾條出來虛應著，便讓海棠大感吃驚。只是許多年之后，海棠姑娘緩緩回味，開始整理范大才子的理論，這才發現當年那個年輕人竟是什么也沒說。
……
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不知道為什么，春末夏初的北齊上京城，雨水竟會如此充沛，先前還是淡淡暖陽耀春光，一陣微寒小風吹過，便有雨點子穿過二人頭頂的樹枝潑灑了下來。
蓬的一聲，范閑撐開身邊的布雨傘，擋在海棠的頭頂。一般情況下，以范閑的身份，出門遇雨自然有下屬打傘，但此時就他們兩個人，純以表面的身份論，他給海棠打傘是理所應當之事。
雨水漸濕了街道，范閑滿臉平靜看著街上四處躲雨的人們，實際上卻小心地觀察著海棠的步伐。此時二人鞋下全是積水，范閑早已撤了村姑步，存心想看海棠會怎么走。
海棠依然那般走。
范閑有些無奈地聳聳肩，這才發現海棠的雙腳雖然在積水之上拖行著，但似乎鞋下似乎有一種看不清楚的力量，正托著她的全身，鞋底與水面竟是沒有接觸！這種功力，范閑自忖根本不是自己所能達到的程度，不由自嘲笑道：“海棠水上飄。”
海棠不理他，依然那般走。
范閑嘆了口氣說道：“我就不信你這么走路能舒服。”
“我不喜歡那個叫言冰云的人。”海棠忽然開口說道。
“我想，海棠姑娘一向深居山中宮中，應該與咱們大慶朝的云大才子沒有什么交往才對。”
“用欺騙女子的手段獲取自己的利益，這一點海棠相當不恥。”
“我們是官員，不是一般的民眾。”范閑替言冰云開解著，他不愿意小言公子這一輩子都被一位九品上的強者記惦，“為了慶國的利益，有些不得已的事情，我們也必須去做。”
海棠說道：“丑陋便是丑陋，不要再用官員來做掩飾。”
范閑微笑道：“雖說無情未必真豪杰，但若心房太過柔軟，在這亂世上如何生存下去？”
“范大人以為如今的天下乃是亂世？”
“人心思亂。”
“范大人以為亂世方能出英雄？”
“不求以英雄之名立世，只求做個無愧此生的大丈夫罷了。”
二人說說停停，已是來到一處小廟的外圍，恰在此時，天下的紛紛落雨很湊巧地停了下來。此地遠在京郊，十分幽靜，四周沒有一絲人息。
一片樹葉落在廟前的石階下。
廟門被緩緩推開，范閑看著廟里坐在香案旁的那位女子，微微失神片刻后行禮說道：“司姑娘，好久不見。”
海棠唇角微翹說道：“范大人要做大丈夫，想不到卻果然如我所料，是個憐香惜玉之人。”
唰的一聲，范閑收攏濕漉漉的雨傘，望著起身相迎的司理理，微笑說道：“無情未必真豪杰，憐子如何不丈夫？”