范閑與言冰云卻很輕松地坐在使團里喝酒。范閑看了一眼冷淡至極的言冰云，說道：“言大人，你畢竟是我下屬，能不能不要天天擺臉色給我看？”
“我不是拍馬屁的下屬。”言冰云冷冷回敬了一句。
范閑微微一笑，知道面前這位在北齊潛伏了四年，有很多不一樣的面目，當時誰能猜到游走于各王公貴族家的云大才子，海商幼子，竟然是慶國的諜報頭目，這樣的人，一定是個很擅于交際、長袖善舞的人物，此時對方對自己冷冰冰的，那是因為自己是他的上司，而不是他想要對付的目標人物。
“北齊方面確實很蠢。”范閑喝了口茶，說道：“居然這么早就把你放了出來，還讓你安安穩穩地在使團里呆了這么多天，如果是我，給我十個師我也不換。”這是范某人前世時的某個典故，言冰云自然聽著沒有什么感覺，也沒一絲感動。
“或許他們認為朝廷肯用肖恩來換我，本來就已經夠愚蠢。”想到這件事情，言冰云依然有些郁積，“不過北齊人換回肖恩，卻不大用，還要想著法子殺他，這更是蠢到了極點。”
范閑嘆了口氣說道：“有人曾經說過一句話，一國有如一人，它永遠不可能是一個完美運轉的機器，往往會隨著統治者的情緒變化而變化。北齊皇室自身就有意見分歧，只不過苦荷的光芒太盛，所以才會重新將肖恩囚禁，如果上杉虎不是肖恩的義子，想來也沒有人敢去撩動皇室的決議。”
“那你呢？”言冰云皺眉說道：“一路北上，你明明有機會殺死肖恩，卻放過了他。如今對方已經身在上京，你卻要救他，救他出來后，你又要……實在是有些莫名其妙。”
范閑笑了笑，關于肖恩身上的那個秘密，他不會告訴任何人，也正是如此，這件事情的過程才逐漸顯得有些荒唐可笑。
他想了想，對言冰云解釋道：“這就和下棋一樣，雖然最后都是想要將對方的老帥將死，但是我們運兵用卒的過程路線不一樣，從中所獲取的利益也不一樣。”
如果在霧渡河畔就殺死了肖恩，先不說范閑當時準備舍棄的那個卒子還能不能活著回國，范閑也永遠無法知道——神廟究竟在哪里。而此次動用了監察院在北方的所有力量，要將肖恩救出來，范閑只是想設置一個棋盤上常見的逼宮局，希望能夠在繞了這么多道彎之后，獲得陳萍萍都沒有獲得的利益。
“肖恩不越獄，錦衣衛不好殺，畢竟上杉虎在北齊軍方的聲望極高。”
“肖恩這個老鬼，活的還真可憐。”有個聲音嘆息著，“到底是老了，不復當年了。”
“我不建議你親自出手。”言冰云冷漠地看著他，“如果苦荷真的放下架子出手了，你怎么活下來？”
范閑默然，肖恩嘴里的秘密他不敢讓別的人聽到，只好自己冒險出手。他緩緩敲打著茶幾，閉目想像著自己像一位棋手般有些笨拙青澀地移動著棋盤，在棋盤的兩方當然是老謀深算的人們，是苦荷與長公主，是太后與上杉虎，與這些人比較起來，范閑實在算不上什么。