“母親是喜歡安靜的。”年輕的皇帝靠在軟榻之上，喝了口太監端上來的燕窩漱了漱，皺了皺眉頭，揮手讓所有的宮女太監都退了出去，皇宮這座殿里頓時安靜了下來。
范閑微微欠身行禮道：“不知陛下有什么吩咐。”
看著這位南朝使臣的拘謹模樣，北齊皇帝眼中閃過一絲笑意，開口說道：“范卿，后日你便要啟程回國，一路上可得將大公主服侍好。”
范閑心頭微驚，這才想起自己竟是一直沒有注意這件天大的事情，迎公主回國成親，這是何等樣的大事，一路之上，斷不能出半點差錯。這些天他早就從言冰云那處知道，這位北齊大公主一直養在深宮，與面前這位皇帝陛下是同父異母的姐弟，親生母親早就不知道死在哪座寒宮之中，大公主一向也不得太后喜愛，所以才舍得讓她成為政治聯姻中的犧牲品。
不知道皇帝忽然說到大公主是什么意思，按道理來講，這位皇帝應該與那位姐姐沒有太深的情份才對。
但看著皇帝清疏眉宇間的淡淡憂愁，范閑就知道自己猜錯了，果不其然，皇帝嘆了口氣說道：“大公主向來未離宮廷，今次遠嫁南朝，朕雖是天子，也無法多加回護。”
范閑誠懇說道：“陛下放心，大皇子乃是我國一世英雄人物，最得萬民敬仰，大公主與大皇子日后一定是琴瑟和諧，白頭到老，滿朝臣子定會事公主以禮，不敢有半分怠慢。”
皇帝冷笑一聲:“那有何用？”他忽然盯著范閑的眼睛，說道：“范卿，朕視你為友……還望你在南京城中，對大公主多多提點，務要保證她能生活幸福。”
范閑再驚，他與這位皇帝攏共只見了四面，怎敢做天子之友？
似乎猜到他在想什么，皇帝微笑說道：“范卿，初次見面時便曾說過，朕喜你詩文，時常捧而誦之，那些字句便有若你在說話，朕既然已與你說了這一年的話，將你看作朕的友人，也不算什么出奇。”
范閑此時真的有些受寵若驚，真的有些慚愧汗然。正當他準備叩謝圣恩，大呼惶恐之際，卻又聽著北齊皇帝那清清淡淡的聲音傳來，只是那聲音中多了一絲恚怒。
“不過范卿卻似乎對朕多有疏遠，不說這些日子不肯多進宮與朕說說話……”北齊皇帝忽而看著他的雙眼說道：“即便在許多事情上，也要瞞著朕啊。”
范閑愁苦著，解釋道：“事宜繁多，忙著在鴻臚寺與太常寺兩邊做事，不敢放宮打擾陛下休息。”
北齊皇帝看了一直沉默的海棠一眼，忽然笑著說道：“是嗎？我還以為你這些天做的最多的事情，就是陪著小師姑到處逛街……飲酒。”
這話一出，連海棠也不好繼續安坐，略帶一絲不安之意回道：“朵朵時常向范大人請教天人之道，受益匪淺。”
陛下搖搖頭，望著范閑說道：“那范卿還準備將那件事情，瞞到什么時候？”
一滴冷汗從范閑的發中冒了出來，卻不肯滑露額角露了里心中的怯，只在黑烏色的長發里蘊著潤著。范閑第一個念頭是——難道司理理的事情暴露了？如果真是這樣，眼前這位皇帝就算不喜歡女人，但那種天子的權力獨占欲，只怕也不會讓自己再活著離開北齊！
他的眼角余光一飛，卻瞧見海棠平靜的臉上一片安然，沒有絲毫畏懼與不安，于是他心下稍安，咳了兩聲，恭謹問道：“不知陛下說的是什么事情？”
肖恩的事情沒有人知道，除了海棠可能會猜到一點，只要不是司理理的事情，范閑面對著這位北方的皇帝，就不會有半分內疚與畏懼，不料接下來北齊皇帝的發問，卻險些讓范閑從椅子上摔了下去，今夜宮中傾談，竟是震驚連綿而來！
……
……
“朕來問你，你那林妹妹究竟如何？”北齊皇帝望著范閑冷冷說道。
就像一道驚雷劈在了深宮之中，就像雷雨夜里下的那位姑娘喊了聲天啊，范閑呆若木雞，身體有些僵硬，一時間竟是不知如何回答——這個皇帝怎么可能知道婉兒是自己的表妹！這等于說，他知道自己的真實身世！
這不可能！這不可能！整個天下知道自己真實身世的，絕對不超過五個人，而那五個人都不可能將這驚天的秘密泄露出去。
可問題是，北齊皇帝身為一方天子，手下能人無數，難道他真從某些痕跡與黃紙堆中發現了這件事情？不然他怎么會赫然問道……自己的妻，自己的林妹妹！