抱月樓還在繼續營業。
雖然有極少數消息靈通的人士知道為了這間京都最打風的樓子，范家與二殿下那邊已經鬧了起來，但事后范府也只是打了一頓熱熱鬧鬧的板子，并沒有什么太過激烈的反應，而監察院也沒有對抱月樓諸多為難，所以以為這件事情就這樣淡了。
在這些官員的心中，這是很自然的結果，畢竟范閑再如何囂張，對上一位皇子，總是會有許多忌諱，更何況在眾人眼里，范家二少爺經營抱月樓，雖然對于范氏的名聲稍有損傷，但在其中撈的銀子可不會少，大家齊心協力，將這件事情壓下去，才是個真真雙贏的局面。
而在那些并不知情，只看見監察院抄樓，聽見范府里的板落如雨聲的京都百姓看來，這事兒卻透著一絲古怪——什么時候咱陛下的特務機關，也開始管起妓院這檔子事兒來了？范家究竟出了什么事兒？為什么一向橫行京都街頭的那些小霸王們忽然間消聲匿跡？
但不管是知道這件事情的，不知道這件事情的，都以為這件事情會和京都里常見的那些權貴沖突一般，最終因為那些無形卻密布于空氣中的關系網，消失無蹤，正所謂你好我好，大家好。
然而那些抱月樓里的主事、姑娘、掌柜們，卻不像外人看著那般輕松，因為自從監察院抄樓之后，大東家便再也沒有來過抱月樓，整個人就像是失蹤了一般，雖有傳聞這位年紀輕輕的大東家是被禁了足，但沒有準信兒，眾人總是有些難以心安，而且二東家身份特殊，也不可能天天在樓里照管著，一時間，抱月樓雖然保持著外表的平靜，但隱隱已經有股暗流在緩緩流動。
暗流的一岸，二皇子那一派的人馬也在犯嘀咕，為什么范家把那些牽涉到青樓命案里的人，直接送往了京都府？
自從梅執禮轉職之后，這個要害衙門便一直被二皇子掌控，著對方肯定清楚，京都府是二皇子的勢力范疇。如果說范家是準備撕破臉皮，拼著將二少爺送官查辦，也不肯受己等威脅，那為什么只傳出了范二少禁足的消息，卻沒有看到監察院，范家有絲毫動手的跡象？
二皇子在頭痛著這件事情，根本沒有想到范家已經如此決然地將范思轍逐出了京都，悄無聲息地送往了異國，監察院辦事，果然是滴水不漏——但隱隱的擔憂，仍然促使著二皇子一派開始做些準備，但事到臨頭，他們才愕然發現，自己與抱月樓一點關系也沒有，清白的無以復加，就算提防著范閑要報復，可是連自己這些人都不知道范閑能抓到自己什么痛腳，那又從何防起？
沒有人能掌握到范閑的想法，也沒有人能猜測到執行人小言公子的執行力。
……
……
這一日，風輕云淡，黃葉飄零，正是適合京外郊游，賞菊的好日子。
離皇家賞菊日還有六天，京都里的官紳百姓們紛紛攜家帶口往郊外去，加之又是白天，所以抱月樓顯得格外的清靜，由于前途未卜，大東家失蹤，往常精氣神十足的知客們有氣無力地倚在柱旁，瘦湖畔的那些姑娘們強顏歡笑，陪著那些好白晝宣淫的老淫棍，一些不知名的昆蟲在側廊下的石階處拼命蹦跶著，聲嘶力竭地叫喚著，徒勞無功地掙扎，等待著自己的末日到來。
樓中的伙計們都顯得有些心神不寧，拿著那塊抹布胡亂擦拭著桌面，放在以往，范思轍曾經下過嚴令，這桌子必須得用白絹試過，確認不染一塵才算合格，哪里能像現在這般輕松。
忽然間，有一個走了進來，這人眉毛極濃，看上卻就像畫上去的一般，這等容貌，雖然尋常，卻極好被人記住，所以某夜曾經接待過他的知客，頓時認了出來，愣在了抱月樓的大門之旁，身子一彈，卻不敢上前應著。
倒是一位伙計奇怪地看著知客先生一眼，將手上的灰抹布極利落地一搭，唱道：“有客到……”尾音落的哩哩啦啦，脆生生的極為好聽。
來人微微一怔，面上浮出一絲苦笑，似乎是心中有極大為難處，他在抱月樓寬廣無比的大廳里稍站片刻，終于忍不住搖了搖頭，說道：“讓石清兒來見我。”
這回輪到伙計愣了，心想這客人好大的口氣，居然讓石姑娘親自來見他，而且還是直呼其名？這京中權貴眾多，但到得抱月樓來的人物，誰不是對清兒姑娘客客氣氣的？