北齊方面的態度，范閑并不擔心，反正只要有內庫一天，北齊人就必須倚重自己一天。至于海棠先前說過的話，并不是沒有道理，在玩弄政治的大人物們眼中，過往年間的任何仇怨，在一個足夠巨大的利益籌碼面前，都可以拋卻，尤其是范閑與長公主還有婉兒在中間當潤滑劑，在世人看來，只要長公主肯讓步，范閑沒有任何道理不接受和議。
而且事實上，長公主已經做出了讓步——在蒼山刺殺之后，那位慶國最美麗的貴婦真切地感受到了范閑的強大力量，曾經修書數封，進行了這方面的嘗試——只是范閑沒有接受而已。
“再安安你的心。”范閑沒有收回望向車外的目光，輕輕說道：“長公主已經愿意接受我執掌內庫的事實，而我……沒有理會。”
海棠霍然抬首，那雙明亮的眼眸盯著范閑的后背，不知道他為什么會拒絕信陽方面的妥協。
范閑輕聲解釋道：“她要三成的份子，就可以配合我輕松地接手內庫……這個條件并不苛刻。”
海棠皺著眉頭，沉默半晌之后說道：“非但不苛刻，已經算是極有誠意的條件。本來……站在我大齊朝野的立場上，安之你與那位長公主鬧的越僵，對我們越有利。但站在朋友的立場上，我想勸你一句，歸根結底，你的權勢是慶國皇室給你的，而且她畢竟是你的岳母，這樣好的條件，沒有理由不接受。”
范閑自嘲地笑了起來：“是嗎？我可不這么認為，也許是從骨子里，我就以為，在內庫這件事情，我不會允許任何人來與我爭奪。”
“為什么？”海棠依然摸不透他的心思。
“這是我母親留下來的產業。”范閑溫和笑著說道：“我沒有她的能力，只好做個二世祖，但……也不能把這個家敗了啊。”
車廂里沉默了下來。
……
……
許久之后，海棠輕聲說道：“可是如今的內庫，畢竟還是慶國朝廷的。”
“朝廷是一個很虛幻的影像而已。”范閑說道：“什么是朝廷？皇上？官員？太后？還是百姓？”
他最后說道：“關鍵就看這內庫在我手上，會發生什么樣的作用，那些銀子究竟能用在什么途徑上。如果……如果朝廷用不好，那我就代朝廷來用一用，把這個虛幻的影像，變成實實在在的百姓二字。”
海棠微笑說道：“你又習慣性地想扮圣人了。”
范閑笑著應道：“我和言冰云說過，偶爾做做圣人，對于自己的精神世界是一個很有益的補充。”
挑明與長公主之間暗中曾經進行的談判，讓海棠吃了一顆定心丸之后，范閑就再次沉默了下來，看著車外的景致發呆，那些河邊的水車，坊中某種機樞的響聲，遠處爐上生著的黑煙，都在催發著他內心那個不知名的渴望。
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