墻后是一個小院子，地方并不如何清幽，還隱隱能聽到隔著幾間大房之外街上的聲音。房屋雖然前后六間，但看上去也有些老舊，說明住在這里的雖不是一般百姓，但日子也不見得如何好過。
范閑踏上石階，推門而入，逕直走到了主位上，端起身邊的茶壺嗅了嗅，給自己倒了杯茶飲了下去。
旁邊傳來一個顯得有些惶急的腳步聲，腳步聲的主人走進屋來，發現一個并不認識的年輕人正坐在那里，正想發問，卻看著那人屈指做出的手勢，不由又驚又喜說道：“老師，您可算來了。”
范閑笑了笑，放下手中的茶杯，望著侯季常那張瘦削的臉，忍不住說道：“這是來膠州做官的，本以為能將你那干癟身子養好些，怎么愈發瘦了？”
侯季常在江南大堤與楊萬里見面之后，便不辭辛苦，趕來膠州上任，一路旅途勞頓，加上又要暗中替范閑調查那些驚天之事，心神上的壓力也大。他到膠州已經將近一個月的時間了，但一直沒有什么進展，深恐有礙門師大事，竟是有數夜不能入眠，如今雙眼深陷，顴骨突出，哪里還有半分當年京都雨天瀟灑才子的模樣。
他苦笑著自嘲說道：“學生可沒有老師這等笑看天下事的本領。”
范閑嘆了口氣，自己門下四人雖說以侯季常心思最為縝密，行事最為狠辣大膽，但真真面對即將到來的血腥，看得出來，書生畢竟還是書生。本來按道理來講，這件事情由監察院出面就好，但范閑安排季常來此，一方面是想震一下膠州的官員，另一方面也是存著私心，膠州大亂之后，定然有人受貶，有人領功……這樣一個大功勞，定是可以讓季常獲得非常規的提升。
這種好處，范閑還是愿意留給自己學生的，只是要讓他受些驚，也算是代價了。
“你到膠州之后，有沒有什么異常。”范閑平靜問道，他并沒有去問膠州水師走私的事情，因為他清楚，侯季常斷不可能在這么短的時間內，摸清楚這些官場中的陰穢事。
侯季常想了想，說道：“天下皆知，我是大人您的門生，所以這些官員對我還算客氣，哪怕是水師里的那些將官們也很識趣，只是……卻沒有什么了解，只是聽到了一些風聲。”
范閑點點頭，這是早就猜到了的局面，他想了想，說道：“水師提督常昆今天開壽宴，難道沒有請你？”
侯季常一愣，說道：“我只是個小官，不過……應該是給大人您面子，這位提督大人也是給了我一個帖子，只是……您說今日便到，所以我一直在家侯著，還沒確定去還是不去。”
“去。”范閑斬釘截鐵說道：“你先去。”
讓他先去，那潛著的意思自然是范閑會后去。
侯季常皺眉說道：“您就只一個人？”
“一個人夠了。”范閑微笑道：“常昆不是肖恩，他沒有資格讓我太過重視他。”
頓了頓，他又說道：“今天是他的壽宴，日后他的家人給他祝冥壽、祭奠可以放到一天……這可以省很多麻煩。”
侯季常心中一驚，嘴內發苦，怔怔地望著自己的門師，知道今天的壽宴上范閑肯定是要殺人，卻不知道，在強悍的膠州水師護衛下，門師究竟準備怎么殺，而且堂堂水師提督，從一品的大官，總不能就暗殺了事，陛下和老師……應該不會犯這種糊涂錯誤。如果讓那壽宴便成修羅場，怎么善后呢？
未完待續，