皇后的娥眉皺了起來，厭惡說道：“真不吉利……吃不住打也罷了，總算有兩分羞恥心，曉得自殺求個干凈……”這位國母隨意說道：“讓凈樂堂拖去燒了。”
洪竹心頭微顫，但他清楚，在這些貴人的眼中，自己這些奴才只是被指使玩弄的對象，人命不如螻蟻，他沉默地欠身，然后去安排那名宮女的后事。
他知道宮女的死亡肯定不是自殺那么簡單，一定是先前自己安排審她的太監……為了滅口，為了保住自己的榮華富貴，生命財產而暗中下的毒手。
不過這本來就是洪竹安排的事情，所以他也并不如何吃驚，只是對那位無辜的宮女生起了一絲欠疚。
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慶國皇宮極其闊大，占了京都四分之一的面積，里面住著天下最尊貴的男人女人，也生活著天底下最卑賤的女人、不男不女的人。在這座涼沁沁的宮里，每天不知道要發生多少故事，不知道有多少卑賤者會離奇或是無聲地消失，死亡，而沒有任何人記得她們曾經在皇宮中存在過。
雖然慶國的皇族并不以嚴苛聞名，然而這種階層間的森嚴壁壘，注定了皇宮永遠是一個人吃人的地方。
所以東宮里一名普通宮女的死亡，并沒有引起什么人注意，只是凈樂堂的燒場上多了一具尸體，繡衣局里有個丫頭很幸運地得到了進入東宮服侍皇后娘娘的機會，皇后娘娘依然每天聽著洪竹講笑話，皇太后依然每天吃素，太子依然每天學習治國之道，再去廣信宮里向長公主請教。
一切如常。
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“但凡大族大戶，若有人從外面攻來，總是一時不會覆滅，因為它的底子夠厚……然而如果是家族內部出現問題，自己人開始動手，猜疑，傾軋這種事情形成風氣，那離死亡的那天也就不遠了。”
在穎州新修成的土石大堤上，范閑看著堤下的大江滾滾東去，若有所思說道：“千里之堤，毀于蟻穴，千年之族，毀于一念。”
他回過頭對一臉黝黑的楊萬里說道：“我說的不僅僅是你修的江堤，也不僅僅是指明家，還包括這個天下。”
范閑沒有把話說明白，他掐算著時間，今天應該就是那個宮女死亡的時間，再過些日子，等流言起來，皇帝注意到東宮宮女的離奇死亡，以他的猜疑心，一定會查覺到很多問題。
皇族表面上的平靜與和睦，或者就會因為那名宮女的死亡，而產生人們意想不到的動蕩。
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。未完待續，