陛下總不可能殺了自己的私生子為自己的兒子報仇。這便是燕小乙與皇帝之間不可轉還的最大矛盾——而燕小乙的兇戾性格，注定了他不會束手就擒，從此老死京都。
但他也不會率兵投往在北方看戲的北齊君臣，因為那是一種屈辱。
燕小乙再次端起盛著烈酒的酒杯，一飲而盡，長嘆一聲，真真不知如何是好，然后他收到了一封信，而寫這封信的人，是他從來沒有想到過的一位人物。
看著這封信，他捏著信紙的手開始抖了起來，那雙一向穩定如山的手，那雙控弦如神的手，那雙在影子與范閑兩大九品高手夾攻時依然如鋼如鐵的手，竟抖了起來。
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慶國尚是春末，而遙遠南方的國境線上，已經是酷熱一片，四周茂密的樹林都高空的太陽曬的有氣無力，搭軟在山石之上，而那些山石之上的藤蔓卻早被石上的高溫洪烤的快枯了。
熱還并不可怕，可怕的是密林里的濕度，南方不知怎么有這么多的暴雨，雖然雨勢持續的時間并不長，可是雨水落地，還未來得及滲入泥土之中，便被高溫烘烤成水蒸氣，包裹著樹林，動物與行走在道路上的人們，讓所有的生靈都變得艱于呼吸起來。
一行浩浩蕩蕩的隊伍，正懶洋洋的行走在官道上，負責天國顏面的禮部鴻臚寺官員都扯開了衣襟，毫不在乎體統。軍紀一向森嚴，盔亮甲明的數百禁軍也歪戴衣帽，就連圍著正中間數輛馬車的宮廷虎衛，眼神都開始泛著一股疲憊與無賴的感覺。
正中間的馬車，坐著慶國的太子殿下。
此時距離他出京已有一個多月的時間，南詔國的見禮十分順利，在那位死去的國王靈前扶棺假哭數場，又溫柔地與那個小孩子國王說了幾句閑話，見證了登基的儀式后，太子殿下一行人便啟程北歸。
之所以選擇在這樣的大太陽天下行路，是因為日光烈時，林中不易起霧，而南詔與慶國交界處的密林中，最可怕的就是那些毒霧了。
太子李承乾敲了敲馬車的窗欞，示意整個隊伍停了下來，然后在太監的攙扶下走下馬車，對禮部的主事官員輕聲說了幾句什么。
一位虎衛恭謹說道：“殿下，趁著日頭走，免得被毒霧所侵。”
太子微笑說道：“歇歇吧，所有人都累了。”
“怕趕不到前面的驛站。”那名虎衛為難說道。
“昨日不是說了，那驛站之前還有一家小的？”太子和藹說道：“今晚就在那里住也是好的。”
那名先前被問話的禮部官員勸阻道：“殿下何等身份，怎么能隨便住在荒郊野外？天承縣的驛站實在太破，昨夜擬定的大驛已經做好了準備，迎接殿下。”
太子堅持不允，只說身邊的隨從們已經累的不行了。禮部官員忍不住微懼問道：“可是誤了歸期……”
“本宮一力承擔便是，總不能讓這些將士們累出病來。”太子皺著眉頭說道。
便有命令下去，讓一行數百人就地休息，今夜便在天承縣過夜應該能趕得及。那些軍士虎衛們聽著這話，頓時松了一口氣，對太子謝過恩，便在道路兩側布置防衛，分隊休息。
眾人知道是太子心疼己等辛苦，紛紛投以感激的目光，只是不敢讓太子看到這絲目光。這一個多月里，由京都南下至南詔，再北歸，道路遙遠艱險，但太子殿下全不如人們以往想像的那般嬌貴，竟是一聲不吭，而且對這些下屬們多有勸慰鼓勵，說不出的和藹可親。