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下到一樓，樓內禮部尚書，欽天監正，姚太監，那些人看著范閑的眼神都有些怪異。這些人沒有想到小范大人的膽子竟然如此之大，在二樓上停留了如此之久，將等著與他說話的皇帝陛下晾了半天。
這個世界上，敢讓慶國皇帝等了這么久的人，大概也只有范閑一人。這些大人物們心里都在琢磨著，陛下對于這個私生子的寵愛，果然是到了一種很夸張的地步。
范閑對這幾人行了一禮，微笑問道：“陛下呢？”
禮部尚書苦笑了一聲，用眼神往外面瞥了瞥，給他指了道路。姚太監忍著笑將范閑領出門去，說道：“在園子里看桂花兒。”
澹州最出名的便是花茶，范尚書和范閑都喜歡這一口，每年老宅都會往京都里送，其中一部分還是貢入了宮中。老宅里的園子雖然不大，但有一角也被范閑當年隔了起來，種了些桂花兒，以備混茶之用。
走到那角園子外，姚太監佝著身子退下，范閑心里覺得有些奇怪，御書房的首領太監不在陛下身邊服侍著，怎么卻跑了？一面想著，他的腳步已經踏入了園中，看見那株樹下的皇帝。
還有皇帝身邊的那個老家伙。
范閑暗吸一口冷氣，難怪姚太監不用在皇帝身邊，原來另有一位公公在側。他走上前去，向皇帝行了一禮，同時側過身子，盡量禮貌而不唐突地對那位太監說道：“洪公公安好。”
在皇帝的面前，對太監示好，這本來是絕對不應該發生的事情。但范閑清楚洪公公不是一般人，皇帝也會給予他三分尊重，自己問聲好，應該不算什么。
洪四癢微微一笑，看了范閑一眼，沒有說什么，退到了皇帝的身后。
皇帝將目光從園子里的桂樹上挪了下來，拍了拍手，回頭對范閑說道：“聽說這些樹是你搬進來種的？”
范閑應了聲：“是，老宅園子不大，先前里面沒種什么樹，看著有些乏味，尤其是春夏之時，外面高樹花叢，里面卻太過清靜，所以移了幾株。”
“看來你這孩子還有幾絲情趣。”皇帝笑道：“當年朕住在這院子里的時候，也是有樹的，只不過都被朕這些人練武給打折了。”
范閑暗自咋舌，他在這宅子里住了十六年，卻一直不知道皇帝當年也曾經寄居于此，老太太的嘴也真夠嚴實。
他忽然想到父親和靖王爺都曾經提過的往事，當年陛下曾經帶著陳萍萍和父親到澹州游玩，其時陛下還只是個不出名的世子。而就是在澹州……他們碰見了母親和五竹叔，如此算來，當時皇帝住在老宅的時候，也就是……嗯，歷史車輪開始轉動的那瞬間？
在園子里散著步，和皇帝有一搭沒一搭地說著閑話，范閑的心情漸漸有些著急起來，不知道應該找個什么機會開口，勸皇帝趕緊回京，臉上的表情開始顯得有些不自然起來。
“朕不是微服。”似乎猜到范閑在想什么，皇帝微嘲說道：“朕離開京都三日之后，便已昭告天下，所以你不要操太多心。”
范閑睜大了眼睛，吃驚問道：“陛下……所有人都知道您來了澹州？”
“錯，是所有人都知道朕要去祭天。”皇帝看了他一眼，將雙手負在身后，當先走出了園子。
范閑有些疑惑地看了洪公公一眼，趕緊跟了上去，跟在皇帝身后追問道：“陛下，為什么臣不知道這件事情？”