在官員之中流傳著大東山之事的真相，似乎與小范大人有關，有些人相信，有些人不相信。但范閑失蹤了，或許死在大東山上，或許畏罪潛逃，扔下自己的父親妻子腹中的孩兒，跑到了遙遠的異國。
大臣們清楚，小范大人如果沒有翻天的本領，那么今后只能將姓名埋于黑暗之中，而大勢……已定。
——————————————————
太后坐在含光殿的門口，聽著殿后傳來的陣陣哭泣，眉頭不易察地皺了皺，老年人的眼中閃過一絲悲痛。然而她知道，眼下還不是自己放肆悲傷的時節，她必須把慶國完完整整地交給下一代，才能真正的休息。
門外依著李氏皇族當年發跡之地的舊俗，擺著一只黃銅盆，盆中燒著些市井人家用的紙錢。黃色的紙錢漸漸燒成一片灰燼，就像在預示著人生的無常，再如何風光無限的一生，最后也只不過會化成一蓬煙，一地灰。
整座宮殿都在忙碌著，在壓抑緊張中忙碌著，內層宮墻并不高，隱隱可以看見內廷采辦的白幡的竿頭，在墻上匆忙奔走，朝著前宮的方向去。在太極殿內，今天將發生一件決定慶國將來走向的事情，所有人的目光都停留在那里。
與之相較，含光殿此處反而有些冷清。太后將渾濁的目光從那些白幡竿頭處收了回來，微沙著聲音說道：“朝廷不能亂，所以今日宮中亂一些也無妨。”
然后她回頭看了身旁的老大臣一眼，盡量用和緩的語氣說道：“您是元老大臣，備受陛下信任，在這個當口，您應當為朝廷考慮。”
舒蕪半佝著身子，老而恬靜的眼神看著黃盆里漸漸熄滅的火焰，壓抑著聲音說道：“老臣明白，然而陛下遺詔在此，臣不敢不遵。”
太后的眼中閃過一絲跳躍的火焰，片刻后馬上熄滅，輕輕伸手，將手中那封沒有開啟的信扔進了銅盆中，銅盆中本來快要熄滅的紙錢頓時燒的更厲害了些。
那封慶國皇帝遇刺前夜親筆所書，指定慶國皇位繼承人的遺詔，就這樣漸漸變成了祭奠自己的無用紙錢。
舒蕪盯著銅盆里的那封信，許久沒有言語。
“人既然已經去了，那么他曾經說過什么便不再重要。”太后忽然咳了起來，咳的很是辛苦，久久才平伏下急促地呼吸，望著舒蕪，用一種極為誠懇的眼神，帶著一絲絕不應有的溫和語氣：“為了慶國的將來，真相是什么，從來都不重要，難道不是嗎？”
舒蕪沉默許久后，搖了搖頭：“太后娘娘，臣只是個讀書人，臣只知道，真相便是真相，圣意便是圣意，臣是陛下的臣子。”
“你已經盡了心了。”太后平靜地望著他，“你已經盡了臣子的本分。如果你再有機會看到范閑，記得告訴他，哀家會給他一個洗刷清白的機會，只要他站出來。”
舒蕪的心中涌起一股寒意，知道小范大人如果昨夜真的入宮面見太后，只怕此時已經成為了階下囚，正式成為陛下遇刺的真兇，成為太子登基前的那響禮炮。
他一揖及地，恭謹說道：“臣去太極殿。”
太后微笑著搖搖頭：“去吧，要知道，什么事情都是命中注定的，既然無法改變，任何改變的企圖只會讓事情變得更糟糕，那何必改變呢？”
舒蕪乃慶國元老大臣，在百姓心中地位尊崇，門生故舊遍布朝中，而此人卻生就一個倔耿性子，今日逢太子登基之典，竟是不顧生死，強行求見太后，意圖改變此事。
也只有這位老大臣才有資格做這件事情，如果換成別的官員，只怕此時早已經變成了宮墻之下的一縷冤魂。慶帝新喪，太子登基，在此關頭，太后一切以穩定為主，不會對這位老臣太過逼迫。