孫顰兒局促不安地坐在邊廳里。她坐的很規矩，身上穿著水藍色的衣衫，清新素雅地不似個客人，謹慎的有些過了頭。晨間的時候，她就已經來了范府，腦內早已經亂成了一團漿糊，一時羞惱于自己一個女兒家，竟是不顧羞恥，自行來府上求見，一時又是想著家中父親長噓短嘆的模樣，心里焦慮至極。而在她心里，最慌亂的那一角卻是被范閑的模樣所占據。
已經三年未見小范大人，雖然丫環們時常從外面聽些傳聞，再在房內說著，孫顰兒知道對方這三年過的極好，生了一對兒女，家中和睦，朝堂之上也沒有什么問題，一顆心安慰到了極點。孫顰兒的心里是想見范閑的，但她也知道，如果真的與小范大人相見，也是極為不合禮數的事情，一時間，真是剪不斷，理還亂，既盼對方肯拔冗召見，一方面又盼對方真的不在府中，自己安安靜靜地回去便好。
長幾上的茶微微涼了，又有丫環上來換了一道，這已經換的第四道茶，從晨間枯坐至此時，范府并沒有冷待這位孫家小姐，藤大家的從醫館回來后，便開始略帶恭謹，又十分平靜地與她聊著閑話，攏共說了幾個時辰，這位婦人嘴里的話竟沒有重樣的。
孫顰兒知道這位婦人是范府里的管事婦人，也不敢輕待，只是聽說晨郡主不在府中，她的心里已經松了一口氣。人人皆知小公爺府上這位郡主娘娘最是溫婉可親，從來不對外間的事情發表任何意見，只是一力主持著杭州會，為慶國的窮苦百姓謀些好處，仁善之心，眾人好生敬佩。只是孫顰兒知道京里的傳言，所以總有些害怕。
等了許久，藤大家的只說郡主去了宮里，公爺又去辦差，不在府中，沒個主人家招待，請孫小姐多體諒。孫顰兒卻是早已眼尖地看著有官員，打從園子邊上進出，已經猜到小范大人估計是躲在后園里不肯見自己，淡淡失望之余，便要起身告辭，誰知藤大家的偏不接她的話茬兒。
孫顰兒微愕之余，也猜到估計后園里正在對自己的到來商量什么事情，也便平靜地坐了下來。
過不多時，范若若走入了邊廳，孫顰兒趕緊起身行禮，二位女子彼此打量了一番，溫言細語地說了幾句什么，范若若便輕聲把范閑交待的話說了一遍。
孫顰兒滿心歡喜，心想小范大人如果后日肯來，那自然是極好的，趕緊道謝，彼此又客氣了幾句，便欲告辭而去。
范若若將這位姑娘家喜悅之余的淡淡惆悵瞧的清楚，忍不住在心里嘆息了一聲，心想哥哥惹的情債也真是太多了些，忍不住輕聲說道：“兄長便在后園，只是男女有別，不好出來相見，請姑娘體諒他的苦心。”
孫顰兒身子一震，從范家小姐忽然間多出來的這句話里品出了些別的意思，似乎隱約抓住了小范大人的苦衷以及對自己的憐惜之情，雙頰微紅，心中感激不盡，深深一福便去了。
范若若看著這位姑娘家的背影，忍不住苦笑了一聲，轉過頭來，卻瞅見了范閑鬼鬼祟祟的模樣，笑道：“人都走了，還看什么看？”頓了頓又道：“不過她明白你的意思了，看模樣倒是感激的不成。”
說到此節，她忍不住難得地瞪了范閑一眼，說道：“你呀，能不能不要那么細心？看似替孫小姐考慮，不知道又讓她怎樣地深陷進去。”
此話一出，若若才發現自己這句話似乎透出了一股子幽氣，心頭一驚，趕緊遮掩笑著說道：“有件事情還忘了告訴你，我們先前都聽錯了。”
范閑沒有在意這句話，只是苦笑著嘆道：“什么時候做個好人，也成了壞事？”
成功地避開孫家小姐，安撫完妹妹之后，范閑便又閑了下來，蹺著二郎腿，一面看著史闡立與蘇文茂二人寫來的信，一面在那里輕聲哼著什么。東夷城那邊使團還在磨蹭，四顧劍估摸著還能再挺兩天，他也并不著急，在京都再呆了六七天也無妨，已經有許久沒有細細地處理自己的私人事務，剛好可以用用心。
蘇文茂在閩北內庫三大坊的位置已經越來越穩固，有那位任少安的族人做幫手，再加上監察院與內庫轉運司的緊密配合，當年的第二號捧哏，如今已經成了三大坊里的頭號人物，當然，這主要是因為他代表著范閑的意志。
史闡立還在天下各地周游著，已經過去了五年，當年的書生已經半是無奈半是隨緣地接受了自己無緣仕途的命運，如果他真的愿意，其實范閑給他安排個一官半職，也不是什么難事。只是史闡立清楚，在門師的心中，自己與那另外三子不一樣，自己要做的事情更見不得光，也更重要一些，為了抱月樓的情報系統以及銀兩周轉事宜，他愿意舍棄一些很重要的東西，幫助自己的門師。