皇城根腳下這溜平房看著不起眼，卻是門下中書的議事要地，從后廊通過去一個庭院，便可以直接入宮，最是要害之地，禁軍和侍衛們的看防極其森嚴，便是當年叛軍圍宮，也沒有想過從這里打開缺口，因為門下中書省后方依然有層層宮墻，平房之內更是殺機四伏。
打從慶歷四年春離開澹州，一晃眼也快七年了，除卻在江南斷斷續續呆了兩年外，范閑這第二世的時光，真正精彩緊張銘記于心的時光，倒有大部分都是在京都里。他的身世身份較諸慶國絕大多數人都不一樣，入宮太多次，就像回家一樣輕松自在，不論是監察院提司的身份，還是皇帝私生子的身份，都讓宮禁對他來說不存在。
初七這天，范閑就像遛彎一樣，遛到了皇宮下面這溜平房，雖說年節剛過，但門下中書依然繁忙，各部來議事的官員，在外圍，誰也沒有注意到一個在雪中打著黑布傘的人物。而進了內圍，那些負責檢查的禁軍侍衛，卻是在范閑溫和的笑容下變傻了，怔怔地看著他就這么走了進去。
范閑來的太自然，太順理成章，所有的禁軍侍衛都看熟了這位年青大人出入皇宮無礙，一時間竟沒有反應過來，就讓他這樣穿過了層層禁衛，直接來到了門下中書的大房里。
大房里有兩處熱炕，上面胡亂蓋著幾層事物，四處堆滿了各地來的奏章以及陛下擬好的旨意，墨臺和紙張在桌上胡亂堆著，大慶朝廷中樞之地，辦公條件看上去并不好，幾位當差的大學士和一些書吏官員正在忙碌著，直到范閑放下了那把流著雪水的黑傘。
門下中書大房里一片沉默，所有的人怔怔地看著范閑，不知道這位被陛下嚴旨懲戒的大人物，為什么今天會突然出現在了這里。
當范閑行走在京都街巷中時，京都里各所酒樓，各處衙門里已經發生了變動，然而此次狙殺行動的時機掐的極準，當范閑走入門下中書大房時，京都四面八方復仇的火頭才剛剛開始燃燒起來，消息也沒有傳到宮里。
對于范閑的突然來臨，第一個反應過來的是離門口最近，貪那明亮天光的潘齡大學士，這位已然老邁的大學士睜著那雙有些老花的眼睛，看著范閑咳聲說道：“您怎么來了？”
自幼范閑便是學潘大學士的字，也靠潘大學士編的報紙掙了人生第一筆銀子，雖說在京都里沒有打過兩次交道，然而范閑對老人家總是尊敬的，笑著應道：“陛下召我午后入宮，剛走到皇城洞口，忽然就下了雪，想著老站在雪里也沒個意思，所以便來這里看看諸位大人。”
此言一出，大屋內的所有人才想起來，今天晌后陛下確實有旨意召范閑入宮，放下心來，各自溫和笑著上前見禮。門下中書與下方各部衙門官員不一樣，最講究的便是和光同塵，威而不怒，尤其他們是最接近陛下的官員，自然清楚范閑在朝廷里的真正地位，誰也不敢怠慢。
賀宗緯最后一個站起身來，走了過來，他的表情平靜之中帶著一絲自持，他一出面，整個門下中書省的大屋內頓時安靜，便是連潘齡大學士也咳了兩身，佝著身子離開。
誰都知道賀大學士眼下正領著陛下的旨意，拼命地打擊著小范大人殘留下來的那些可憐勢力，眾人更知道，這些年里，小范大人和賀大學士從來沒有和諧相處過，一次都沒有。而眼下時局早已發生變化，賀大學士紅到發紫，在門下中書省里的地位竟隱隱要壓過胡大學士一頭，面對著如今陷入困局的范閑，他會說些什么，做些什么呢？
“許久不見。”賀宗緯溫和地看著范閑說道：“時辰還沒到，先坐下喝杯熱茶，暖暖身子，免得呆會兒在御書房里又要枯站半天。”
這話說的很溫和，很誠懇，很風輕云淡，令人動容，那種發自語句深處的關心之意，便是誰也能夠聽得出來。賀宗緯此時的表現，給人的感覺似乎是，這兩位南慶朝廷最出名的年輕權貴之間，從來沒有發生過任何問題。
可是真正聰慧之人一定聽出了別的意思，這是勝利者對失敗者的寬容，這是居高臨下的一種關心。
范閑的唇角微微抽動一下，似笑非笑，然后緩緩抬起頭來，看著面前這位皮膚有些黝黑的大學士，停頓片刻后，平靜說道：“我今日來此，便是想找你說幾句話。是啊，我的時辰還未到……你的時辰已經到了。”